Pacifist tient son nom de l’outil de ligne de commande “pax”, qui est l’outil que l’installateur Mac OS X utilise pour installer les fichiers en dehors des archives compressées à l’intérieur des fichiers .pkg. À l’époque où Pacifist a été écrit, l’outil pax n’était pas vraiment aussi pacifique que son nom le laissait croire, ayant une tendance à marcher d’une manière des plus belligérante, détruisant des liens symboliques et des permissions de dossier qui se trouvaient sur son chemin. Le résultat fut que l’un des buts originels de Pacifist fut d’“apprivoiser” pax, l’utilisant de manière plus “pacifique” pour les fichiers situés sur votre disque dur. Apple a beaucoup amélioré son installateur et son usage de l’outil pax depuis ce temps, et le but de Pacifist a changé pour maintenant examiner les paquets .pkg et d’autres types d’archive supportés, et d’en extraire des fichiers individuels.