Les �tres humains utilisent la force de l'eau depuis plus de deux mille ans. D�j� dans l'antiquit�, on se servait de moulins � eau actionn�s par des roues � aubes pour moudre le bl�.
Au cours du 19e si�cle, les roues � aubes seront utilis�es pour produire de l'�lectricit�. � la fin du si�cle, la turbine remplacera la roue hydraulique. Des barrages en terre et en roc seront aussi construits pour r�gulariser le d�bit de l'eau.
Depuis, le potentiel hydro�lectrique des cours d'eau a �t� mis en exploitation dans diverses r�gions du monde, en particulier au Canada, un pays riche en rivi�res et en fleuves. Le Canada est le plus grand producteur d'hydro�lectricit� du monde. Il en produit environ 350 TWh par ann�e, soit pr�s de 62 % de la production totale d'�lectricit� du monde. L'hydro�lectricit� repr�sente plus de 80 % de la production totale d'�lectricit� au Qu�bec, � Terre-Neuve et au Labrador, au Manitoba, en Colombie-Britannique et au Yukon, les r�gions qui produisent l'essentiel de l'hydro�lectricit� canadienne. |
