Les plan�tes n'�mettent pas de lumi�re par elles-m�mes mais se contentent de  r�fl�chir la lumi�re solaire. La mani�re dont la plan�te ou le satellite plan�taire  r�fl�chit cette lumi�re (alb�do) permet de se faire une id�e  assez pr�cise de la nature (gazeuse ou tellurique) des corps gravitant autour d'un astre.  Pour notre syst�me solaire voici quelques valeurs d'alb�do:
Plan�te Alb�do (%) Surface vlib (km.s-1)
Mercure 5,5 silicates 4,3
V�nus 64 CO2, N2 10,3
Terre 34 N2, O2 11,2
Lune 7,3 silicates 2,4
Mars 15 silicates 5,0
Jupiter 42 H2, He 59,5
Io 60 S, SO2 2,6
Europe 60 glace 2,0
Ganym�de 40 glace 2,75
Callisto 20 glace sale 2,4
Saturne 42 H2, He 35,6
Titan 20 N2, CH4, Ar 2,7
Japet 50/5 ? 0,6
Uranus 45 H2, He, CH4 21,2
Neptune 54 H2, He, CH4 23,6
Pluton 40 CH4 gel� + ? 5,3
La vitesse de lib�ration correspond � la vitesse minimale  que doit avoir tout corps pour �chapper � l'attraction  gravitationnelle de la plan�te.
Les plan�tes pr�sentant un alb�do tr�s faible ont forc�ment une atmosph�re tr�s  rar�fi�e et ont tr�s probablement une cro�te solide. Un alb�do moyen est un indice  d'une atmosph�re gazeuse cons�quente. Un alb�do tr�s �lev�  indique la pr�sence de glace ou de toute autre mati�re tr�s r�fl�chissante.
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