HISTORIA DE
Uno de los
primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco,
cuya historia
se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es
muy sencillo, consta de cuentas
ensartadas en varillas que a su vez están montadas en un marco rectangular. Al
desplazar las cuentas
sobre varillas, sus posiciones representan valores
almacenados, y es mediante dichas posiciones que este representa y almacena datos.
A este dispositivo no se le puede llamar computadora
por carecer del elemento fundamental llamado programa.
Otro de
los inventos
mecánicos fue
La primera
computadora
fue la máquina
analítica creada por Charles Babbage,
profesor matemático de la Universidad
de Cambridge en el siglo XIX. La idea que tuvo
Charles Babbage sobre un computador
nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas
era un proceso
tedioso y propenso a errores. En 1823 el gobierno
Británico lo apoyo para crear el proyecto
de una máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas
repetidas.
Mientras
tanto Charles Jacquard (francés), fabricante de tejidos,
había creado un telar que podía reproducir automáticamente patrones de tejidos
leyendo la información
codificada en patrones de agujeros perforados en tarjetas
de papel
rígido. Al enterarse de este método
Babbage abandonó la máquina de diferencias y se
dedico al proyecto
de la máquina analítica que se pudiera programar con tarjetas
perforadas para efectuar cualquier cálculo
con una precisión de 20 dígitos. La tecnología
de la época no bastaba para hacer realidad sus ideas.
El mundo
no estaba listo, y no lo estaría por cien años más.
En 1944 se
construyó en la Universidad
de Harvard,
En 1947 se
construyó en la Universidad
de Pennsylvania
El proyecto,
auspiciado por el departamento de Defensa de los Estados Unidos,
culminó dos años después, cuando se integró a ese equipo el ingeniero y
matemático húngaro John von
Neumann (1903 - 1957). Las ideas de von Neumann resultaron tan
fundamentales para su desarrollo
posterior, que es considerado el padre de las computadoras.
La idea
fundamental de von Neumann
fue: permitir que en la memoria
coexistan datos con instrucciones, para que entonces la computadora
pueda ser programada en un lenguaje,
y no por medio de alambres que eléctricamente interconectaban varias secciones
de control,
como en
Todo este desarrollo
de las computadoras
suele divisarse por generaciones y el criterio que se determinó para determinar
el cambio
de generación no está muy bien definido, pero resulta aparente que deben
cumplirse al menos los siguientes requisitos:
·
La forma en que están construidas.
·
Forma en que el ser humano se comunica con ellas.
Primera
Generación
En esta
generación había una gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras,
puesto que se realizó un estudio en esta época que determinó que con veinte computadoras
se saturaría el mercado
de los Estados Unidos
en el campo de procesamiento de
datos.
Esta
generación abarco la década de los cincuenta. Y se conoce como la primera
generación. Estas máquinas tenían las siguientes características:
Estas máquinas estaban construidas por medio de tubos de vacío.
Eran programadas en lenguaje
de máquina.
En esta
generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo
aproximado de ciento de miles de dólares).
En 1951
aparece
En las dos
primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas
perforadas, retomadas por Herman Hollerith (1860 -
1929), quien además fundó una compañía que con el paso del tiempo
se conocería como IBM (International Bussines Machines).
Después se
desarrolló por IBM
Posteriormente,
la compañía Remington Rand
fabricó el modelo
1103, que competía con la 701 en el campo científico, por lo que
La
computadora más exitosa de la primera generación fue
Otros modelos
de computadora que se pueden situar en los inicios de la segunda generación
son:
Segunda
Generación
Cerca de
la década de 1960, las computadoras
seguían evolucionando, se reducía su tamaño y crecía su capacidad de
procesamiento. También en esta época se empezó a definir la forma de
comunicarse con las computadoras, que recibía el nombre de programación
de sistemas.
Las características
de la segunda generación son las siguientes:
·
Están construidas con circuitos
de transistores.
·
Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de
alto nivel.
En esta
generación las computadoras se reducen de tamaño y son de menor costo.
Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su
época como la serie 5000 de Burroughs y
Algunas de
estas computadoras se programaban con cintas perforadas y otras más por medio
de cableado en un tablero. Los programas
eran hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, diseñadores,
programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los
problemas
y cálculos solicitados por la administración.
El usuario final de la información
no tenía contacto directo con las computadoras. Esta situación en un principio
se produjo en las primeras computadoras personales, pues se requería saberlas
"programar" (alimentarle instrucciones) para obtener resultados; por
lo tanto su uso estaba limitado a aquellos audaces pioneros que gustaran de
pasar un buen número de horas escribiendo instrucciones, "corriendo"
el programa
resultante y verificando y corrigiendo los errores o bugs
que aparecieran. Además, para no perder el "programa"
resultante había que "guardarlo" (almacenarlo) en una grabadora de astte, pues en esa época no había discos flexibles y mucho
menos discos duros
para las PC; este procedimiento
podía tomar de
El usuario
de las computadoras va cambiando y evolucionando con el tiempo.
De estar totalmente desconectado a ellas en las máquinas grandes pasa
Las
computadoras de esta generación fueron:
Tercera
generación
Con los
progresos de la electrónica
y los avances de comunicación
con las computadoras en la década de los 1960, surge la tercera generación
de las computadoras. Se inaugura con
Las características
de esta generación fueron las siguientes:
·
Su fabricación electrónica
esta basada en circuitos
integrados.
·
Su manejo es por medio de los lenguajes de control
de los sistemas
operativos.
El sistema
operativo de la serie 360, se llamó OS que contaba con varias
configuraciones, incluía un conjunto de técnicas de manejo de memoria y del procesador
que pronto se convirtieron en estándares.
Cuarta
Generación
Aquí
aparecen los microprocesadores
que es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad
y con una velocidad
impresionante. Las microcomputadoras con base en estos circuitos
son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones
enormes y que han influido en la sociedad
en general sobre la llamada "revolución
informática
Con el
surgimiento de las computadoras personales, el software y los sistemas
que con ellas de manejan han tenido un considerable avance, porque han hecho
más interactiva la comunicación
con el usuario. Surgen otras aplicaciones como los procesadores
de palabra, las hojas electrónicas de cálculo,
paquetes gráficos, etc. También las industrias
del Software
de las computadoras personales crece con gran rapidez, Gary
Kildall y William Gates se
dedicaron durante años a la creación de sistemas
operativos y métodos
para lograr una utilización sencilla de las microcomputadoras (son los
creadores de CP/M y de los productos
de Microsoft).
Quinta Generación
En vista
de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad
industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo
del software
y los sistemas
con que se manejan las computadoras. Surge la competencia
internacional por el dominio
del mercado de la computación,
en la que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el
nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora
en un lenguaje
más cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control especializados.
Japón
lanzó en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras",
con los objetivos
explícitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios
mencionados. Y en los Estados Unidos
ya está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos
semejantes, que pueden resumirse de la siguiente manera:
·
Procesamiento en paralelo mediante arquitecturas y diseños
especiales y circuitos
de gran velocidad.
·
Manejo de lenguaje
natural y sistemas de inteligencia
artificial.
El futuro
previsible de la computación
es muy interesante, y se puede esperar que esta ciencia
siga siendo objeto de atención prioritaria de gobiernos y de la sociedad
en conjunto.
MODELO DE
VON NEUMANN
Las
computadoras digitales actuales se ajustan al modelo propuesto por el
matemático John Von Neumann. De acuerdo con el, una característica
importante de este modelo es que tanto los datos como los programas, se
almacenan en la memoria
antes de ser utilizados.