Golden mâle, âgé de 4 ans.

Golden aboyeur

Il est toujours plus aisé d'empêcher un Golden d'aboyer lorsqu'il est encore un chiot. Ceci est d'autant plus facile que le Golden a été longuement sélectionné dans le but unique de rapporter le gibier tiré par son maître, sans avoir en aucun cas à donner de la voix.

Donc, lors de ses premiers aboiements, n'hésitez pas à lui intimer sèchement l'ordre de se taire en lui donnant s'il ne s'exécute pas immédiatement, et seulement si cela s'avère nécessaire, une légère tape sur l'extrémité du museau.

Le problème est un peu plus difficile à résoudre face à un chien adulte, que vous l'ayez laissé faire jusqu'alors, ou que, mal éduqué vous veniez juste de l'adopter.

La situation est cependant bien loin d'être désespérée. N'écoutez pas ceux qui vous suggèrent d'utiliser un collier électrique ou de faire sectionner les cordes vocales de votre compagnon. Outre la barbarie de tels procédés, ils représentent l'aveu d'une totale incapacité en matière d'éducation, si ce n'est une absolue méconnaissance du comportement canin...

La meilleure façon d'arriver à faire taire un chien, c'est de parvenir à le faire aboyer sur ordre. Et ceci est particulièrement facile à obtenir. Vous en avez sans doute déjà fait l'expérience. Le simple fait de se montrer inquiet, de solliciter l'attention du chien suffit à le placer dans un état de vigilance tel qu'il se met souvent à grogner sourdement. Si vous l'encouragez, vous allez provoquer un déluge d'aboiements.

Ce comportement, il vous faut le provoquer à bon escient, à l'occasion d'une promenade par exemple, et face à un objet insolite ou à un événement inhabituel.
Puis, vous allez avancer avec détermination vers ìla cibleî, affecter un air rassuré et ordonner sèchement à votre chien de se taire et de vous suivre. Dans le même temps, vous allez vous éloigner d'un pas décidé dans la direction opposée. Si besoin est, vous lui lancerez une balle ou un bâton afin qu'il vous le rapporte et détourne ainsi son attention.
Une ou deux séances par promenade, et quinze jours d'entraînement sont en général suffisant pour obtenir une totale obéissance de la part de votre Golden, lequel comprendra très bien ce que vous attendez de lui.

Dès lors, ne tolérez plus aucun aboiement intempestif, qui ne correspondrait pas à un commandement de votre part. Donnez immédiatement l'ordre d'arrêt.

Souvenez-vous qu'en matière d'éducation canine il ne faut jamais autoriser un jour ce que vous interdisiez la veille et interdirez à nouveau le lendemain !

Attention, évitez à l'avenir de le laisser seul dans le jardin, lieu où il pourrait en dehors de toute surveillance s'adonner à son ancien passe-temps favori...

Le Golden et les empoisonnements

Votre Golden comme tout animal domestique peut être victime d'empoisonnement. Il peut être d'origine accidentelle (absorption d'appât ne lui étant pas destiné, accident domestique) ou le fruit d'un acte de malveillance.
Tout empoisonnement doit être traité par votre vétérinaire et celui-ci doit être systématiquement consulté.
Il existe cependant des gestes d'urgence, dont la connaissance est tout à fait indispensable. Plus ils seront réalisés rapidement après l'ingestion d'une substance toxique, plus les chances de survie de votre compagnon seront améliorées.

Premier conseil : se débarrasser de nombreuses idées reçues et notamment de celles voulant que l'on fasse systématiquement vomir l'animal ou qu'on lui fasse absorber du lait. Ce genre de comportement peut s'avérer extrêmement dangereux en présence de certaines substances.

Un comportement responsable consiste à :

·        Savoir reconnaître les symptômes d'un empoisonnement.

Le chien vomit et salive énormément. Sa respiration peut paraître difficile.

·        Tenter d'identifier rapidement le produit absorbé.

Rechercher les produits ou objets à proximité du chien. Il peut s'agir de liquides, de médicaments, de restes d'animaux, d'appâts. Les produits domestiques portent souvent mention de l'antidote.

·        Déterminer s'il est ou non corrosif et donc s'il faut ou non le faire régurgiter par l'animal.

EN PRÉSENCE D'ACIDE OU D'ALCALI NE JAMAIS FAIRE VOMIR. Donner du lait et faire boire abondamment. Tentez de neutraliser l'acide avec de l'eau additionnée de Bicarbonate de Soude. Agissez sur l'alcali avec de l'eau vinaigrée ou citronnée.
Faites vomir l'animal (eau salée par exemple) en présence de Strychnine, Cyanure, Phosphore (mort aux rats), Naphtaline, Méta ( tue limaces), Arsenic, Médicaments sous forme de comprimés ou gélules.

·        Voir si l'on possède chez soi un antidote ou au moins un produit de nature à limiter les effets du toxique et l'utiliser sans délai.

Ne JAMAIS faire absorber de LAIT ou d'HUILE en présence de Phosphore (Mort aux rats sous forme de pâte), de produits à base de Mercure, de poudres insecticides D.D.T ou H.C.H.

Ne jouez pas à l'apprenti sorcier, ne donnez comme antidote spécifique que celui mentionné sur l'emballage, communiqué par le centre antipoison ou le vétérinaire.

·        Alerter sans délai votre vétérinaire si ce n'est déjà fait.

Les mordillements chez le Golden

Nous avons reçu dernièrement ce message, qui servira de base à notre conseil du mois :

"Le 10 août 1996, nous sommes devenus les heureux propriétaires d'un adorable golden de 16 mois . Le seul problème que nous avons avec lui, c'est qu'il mordille souvent. Il le fait pour jouer bien sûr.
Aussitôt que nous l'avertissons " Non !,Tu ne mords pas!", il arrête, mais il recommence tout le temps et ayant une fillette de 5 1/2 ans ça nous fait peur. Il y a aussi beaucoup d'enfants dans le voisinage...
Comment faire pour lui faire passer cette mauvaise habitude???
Lorsqu'il est dehors il n'est jamais seul, il y a toujours quelqu'un pour le surveiller, mais on ne sait jamais ".

Il semble que votre chien ne soit pas ou mal inhibé à la morsure. Il est plus difficile d'intervenir à 16 mois plutôt qu'à 3 ou 4 mois, mais rien n'est jamais perdu en matière d'éducation canine, surtout avec un Golden, à condition de bien comprendre son "mode de fonctionnement".

Lui ordonner d'arrêter, au moment même où il commet la faute, est un excellent comportement de votre part. Seulement, il va vous falloir énormément de patience et surtout ne jamais laisser paraître un quelconque énervement. Votre refus de tout mordillement, saisie d'une main, d'un pied, d'une manche ou d'un bas de pantalon devra être total et ne souffrir AUCUNE EXCEPTION, dans quelque circonstance que ce soit.

Il ne faudra jamais le frapper car il pourrait se sentir "en danger" et donc être tenté de "se défendre".

Il ne faut jamais non plus le repousser de façon répétée, ce qui d'une certaine façon serait entrer dans "son jeu".

Vous donnerez l'ordre d'arrêt une fois et s'il recommence à mordiller vous l'isolerez dans une pièce où il sera seul ( et où il ne pourra occasionner de dégât).

Dès qu'il semblera s'être calmé, reprenez le avec vous, en exigeant qu'il se couche et reste calme. S'il recommence, isolez le à nouveau. Et ne cédez surtout pas à ses gémissements, plaintes ou mimiques. Il ne doit rejoindre le groupe que lorsqu'il a retrouvé son calme et qu'il accepte de le conserver.

Impliquez votre petite fille, en la responsabilisant, dans ce changement de comportement envers votre Golden. Il ne doit subsister aucun doute chez votre chien, il vient en dernière position dans votre meute. Il peut jouer avec votre propre enfant, mais elle n'est pas un chiot et il n'a pas à entrer en concurrence avec elle pour se positionner au sein du groupe.

Le surveiller lorsqu'il se trouve à l'extérieur est une très sage précaution, valable pour tout chien, quelqu'en soit l'âge et quelle que soit sa race. Le Golden est un chien doux, très souple, réputé facile à éduquer, mais C'EST UN CHIEN... Il raisonne en chien, et même parfaitement intégré à votre famille, il peut avoir une réaction animale, instinctive ou non... Je déconseille donc toujours de laisser un chien, et même un Golden, seul avec un enfant.

De même, en promenade, il convient de toujours garder un oeil sur votre compagnon. Exigez qu'il reste dans un rayon où vous savez pouvoir être obéi de lui, à portée de voix. Il ne faut surtout pas oublier qu'un Golden a besoin d'énormément d'exercice et de longues promenades pour "se défouler". Il ne saurait se contenter d'une vie "domestique" fut-ce dans une maison avec un grand jardin. Ce dernier ne remplacera jamais le plaisir de la promenade que ce soit en campagne, en forêt ou même pourquoi pas en ville.

La dysplasie chez le Golden

Le Golden, à l'instar d'autres races canines, est sujet à certaines affections héréditaires. L'une d'entre elles, la dysplasie de la hanche, est très redoutée. Les éleveurs la connaissent bien, mais de nombreux particuliers s'imaginent souvent que leur compagnon est irrémédiablement condamné à la souffrance et qu'il finira inévitablement ses jours en supportant un lourd handicap.

Soyons clairs. La dysplasie consiste en une mauvaise coaptation de l'articulation coxo-fémorale. Il s'agit d'une affection génétique à caractère polygénique. Cela signifie qu'elle est déterminée par la conjonction de plusieurs gènes distincts et non par la présence, chez les géniteurs, d'un gène unique. Pour cette raison, il est pratiquement impossible d'éradiquer cette affection. Il est donc indispensable, pour les éleveurs, d'écarter de la reproduction les animaux qui en sont atteints.

Pour autant, un animal exempt de dysplasie à l'examen radiographique peut posséder un certain nombre de gènes qui y prédisposent. Deux chiens, apparemment sains, peuvent être chacun porteurs d'une partie des gènes qui, réunis, entraîneront l'apparition d'une dysplasie dans leur descendance.

Cependant, il existe des facteurs aggravants qui en favorisent l'apparition symptomatique, comme un mauvais équilibre alimentaire, la surcharge pondérale, l'absence d'activité physique, ou au contraire, des exercices violents et répétés...

De nombreux Goldens, dont la radiographie laisse apparaître une mauvaise coaptation coxo-fémorale ne subiront pas de handicap. Il est des retrievers âgés de 10 ou 12 ans qui grâce à une nourriture équilibrée, à des exercices réguliers mais modérés et dont la corpulence est restée en accord avec le standard, sont encore d'excellents chasseurs, à la mobilité demeurée intacte. A contrario, certains chiens exempts de dysplasie mais mal nourris, soumis à des efforts répétés ou inadaptés à leur conformation et présentant une importante surcharge pondérale, souffrent de rhumatismes ou développent une arthrose à laquelle ils n'étaient pourtant pas prédisposés.

Comme pour l'Homme, le mode de vie influe sur la santé du chien. Il faut rassurer les propriétaires de Golden et autres retrievers, ce n'est pas parce que leur animal présente une dysplasie qu'il leur faudra systématiquement recourir à la chirurgie. Il leur appartient cependant de mettre au point, avec leur praticien, une stratégie de suivi vétérinaire.

Encore une fois, un exercice modéré et adapté à la musculation du train arrière, la pratique de la nage ainsi qu'une alimentation équilibrée, suffisent bien souvent à ralentir l'évolution d'une dégénérescence articulaire, et dans certains cas à éviter l'apparition de symptômes résiduels.

Et si l'on éduquait les chiens de compagnie...

Dans nos sociétés modernes, de plus en plus de lieux publics sont interdits aux chiens. Même certaines aires de loisir rural, certains parcs naturels, le bord de mer, et maintenant celui d'un nombre croissant de rivières, de lacs ou d'étangs nous sont interdits, lorsque nous sommes accompagnés de nos compagnons à quatre pattes.

De plus en plus d'arrêtés municipaux, n'osant pas dire leur raison profonde, prétendent interdire l'accès des chiens au Centre-ville.

A nous, possesseurs de chiens, de démonter que nos compagnons sont bien élevés, qu'ils sont capables de ne pas perturber la vie de nos voisins et qu'ils ne représentent pas un danger pour la vie de la Cité.

Il serait temps de prendre exemple, bien que cela ne soit plus de mode, sur nos concitoyens chasseurs :

Un chien d'arrêt doit "marquer ferme" et ne pas "couler"...
Un retriever doit rester "sous le fusil" et attendre l'ordre de rapport...
Un chien courant ne doit partir "en quête" que sur l'ordre de son maître...

Ces chiens "chasseurs" acceptent ces contraintes sans qu'elles entraînent de "traumatisme irréversible". Pourquoi le chien de "M. Tout-Le-Monde" n'en serait-il pas capable?

A l'appui de ces propos, comme il peut être confortable de se promener avec un chien qui ne poursuit pas les chats, et ne fait pas la chasse aux pigeons... C'est reposant, cela ouvre bien des portes et des espaces jusque là interdits...

Un peu de psychologie canine appliquée au Golden

Contrairement à une idée trop répandue, le chien n'a aucune notion du Bien et du Mal. Quoi que vous fassiez, renoncez à tenter de la lui inculquer, vous perdriez votre temps et le rendriez très malheureux. Bien qu'étant l'un des chiens les plus intelligents et les plus faciles à éduquer, le Golden n'échappe pas à la règle.

Son système de raisonnement se bornera toujours à classifier une série d'actions en fonction soit du plaisir qu'elles vous apportent, soit du mécontentement qu'elles semblent déclencher chez vous.

Votre Golden, éduqué avec souplesse et en douceur, cherchera à vous satisfaire et y prendra lui-même plaisir. Cependant, lui ayant interdit une action pour lui naturelle, ne soyez pas surpris si, respectant votre souhait de ne pas l'accomplir en votre présence, il l'exécute dès que vous avez le dos tourné.

Il est possible d'inhiber un comportement chez un Golden. Il est impossible de lui demander de juger de l'opportunité d'accomplir une action, en fonction de vos propres critères d'appréciation. C'est pourquoi il ne faut jamais punir un chien une fois la "faute" passée, mais au moment même où il la commet.

Si vous découvrez à votre retour du travail, ce que vous appelez une bêtise, mais qu'il considère sans doute comme un jeu, respirez une bonne fois, et remettez de l'ordre, hors la présence du "fautif". Vous tenterez la prochaine fois de le prendre sur le fait.

Enfin, ne frappez jamais un Golden. Ce chien est très souple et très attentif à votre comportement. Le gronder à voix haute est tout à fait suffisant. Lui porter des coups serait s'exposer à la réaction de défense d'un chien qui, s'étant soumis, se sentirait en danger face au non-respect des règles régissant les rapports dominant/dominé.

Le Golden et les autres animaux

Le Golden est un chien calme, au caractère franc, qui s'accommode généralement au mieux de la compagnie des autres animaux : chiens, chat et pourquoi pas lapins, poules ou perroquets?

J'ai connu un Golden qui sortait et rentrait fièrement, matin et soir, la volaille au poulailler. Il s'acquittait fort bien de sa tache et protégeait tout aussi bien les volatiles, laissés en liberté dans la cour de la ferme.

Il n'y a là aucun secret. Il faut simplement, comme nous l'avons déjà dit, laisser la mère éduquer sa portée, avant de la lui retirer. Il faut également laisser le chiot, dès que possible, en présence d'autres chiens, jeunes et adultes. Leurs jeux feront plus pour son éducation, que l'application des meilleurs conseils du monde à un chien que vous ne laisseriez jamais en contact avec ses congénères.

Souvenez-vous, cependant, qu'un chien peut se montrer agressif s'il a peur d'un animal manifestement trop entreprenant ou de taille trop imposante, s'il se sent acculé ou cerné par d'autres chiens. Il peut également se sentir en danger s'il se retrouve entouré par des humains qui lui donneraient l'impression d'entraver sa fuite devant un chien jugé menaçant. Nous revenons ici sur la notion "d'espace de fuite", tout à fait indispensable lors de jeux entre chiens. Un chiot, au comportement stable avec ses congénères, conservera le même type de rapport, une fois l'étonnement ou la curiosité passés, avec tout autre animal (cheval, veau, et même cochon...)

Et les chats me direz-vous? Un chiot et un châton élevés ensemble vont développer un langage commun, qui sera le fruit de leur propre expérience de jeux. Le problème entre un chien et un chat adultes, c'est que leur mode comportemental est différent. L'appel au jeu de l'un est considéré comme une agression par l'autre. De même, une attitude d'apaisement pourra être interprété comme une menace, ou pire une provocation. C'est pour cela que votre Golden peut être l'ami de votre chat et de celui de vos parents, tout en vous donnant l'impression de détester ceux de votre voisin...

Le Golden et la voiture

Il en est des chiots comme des enfants, et bien entendu des chiens comme des adultes, certains sont sensibles au mal des transports, d'autres pas...

Outre le fait de familiariser progressivement votre jeune Golden avec votre voiture, et donc de ne pas faire de trop longs voyages pour commencer, il est souhaitable d'appliquer ces quelques conseils :

·        Ne jamais placer le chiot à l'avant du véhicule, même tenu dans les bras du passager.

·        Le disposer, couché sur la banquette arrière, à côté d'un passager qui pourra le rassurer durant le trajet. La présence d'un enfant ou d'un autre animal (chien adulte) peut être un facteur de mise en confiance du chiot.

·        Éviter de lui laisser voir le paysage défiler par les glaces latérales, sauf s'il en manifeste le désir.

·        Quelle que soit la saison, ménager une circulation d'air frais dans l'habitacle.

·        Mais surtout, si le chiot manifeste des signes par trop évidents de lassitude ou de peur, procéder à des arrêts lui permettant de reprendre contact avec la "terre ferme" et de se détendre.

Il convient de valoriser le véhicule, d'en faire pour votre jeune chien le moyen de parvenir à une chose agréable (promenade en liberté, rencontre de congénère...).

Mais, même si le Golden n'est pas un chien particulièrement prédisposé au mal des transports, si le vôtre y était sujet, il conviendrait d'en atténuer les effets en demandant à votre vétérinaire une prescription à administrer préventivement.

La propreté chez le Golden

Tout chiot ayant grandi dans des conditions normales, avec sa mère et le reste de la portée, a une propension naturelle à se montrer propre.

Ceci est particulièrement vrai chez le Golden, chien qui ne peut absolument pas vivre en chenil, et qui doit partager la vie de son maître. Il habitera à l'intérieur de la maison, même s'il est le compagnon d'un chasseur. Si vous n'êtes pas prêt à partager avec lui votre intérieur, renoncez à l'adopter, il ne serait pas heureux et vous ne tireriez probablement aucune satisfaction de lui.

Donc, la majorité des éleveurs de Golden laissent à ce chien une place particulière, installant souvent la nursery à l'intérieur de leur domicile. Ceci est très important pour la socialisation du chiot et présente de plus un autre avantage;

La mère, adulte et propre, élevant la portée dans son domaine va immédiatement lui inculquer le sens de la propreté. Elle interdira, dès que les chiots auront la force de se déplacer, toute déjection dans ou à proximité de la litière. Tout éleveur sérieux connaît ce comportement et l'encourage.

Ne gâchons donc pas tout ce travail en tapissant l'intérieur de notre domicile avec du papier journal et en incitant le chiot à y faire ses besoins.

Il convient au contraire, à la fin de chaque repas, de sortir systématiquement votre nouvel ami à l'extérieur, en le portant si vous résidez en étage, et d'attendre qu'il ait fait ses besoins avant de rentrer.

Il faudra également surveiller attentivement toute prise de liquide dans la journée et procéder de même. Chez le chiot toute absorption alimentaire est suivie, dans un laps de temps très court, d'un besoin de déjection.

Il ne faut pas plus d'une journée ou deux pour "rendre définitivement propre" un Golden. Prenez donc garde à ne procéder à son acquisition qu'avant des congés ou un Week-end.

Mais surtout, et cela est valable quelle que soit la race, ne mettez jamais le nez de votre chiot dans son urine ou ses déjections, quoi que l'on ait pu vous en dire, cela ne sert à rien et ne peut qu'entraîner son incompréhension

Les premiers ordres

A l'origine chien de rapport ( d'où son nom) et non de chasse stricto-sensu, le Golden a été notamment sélectionné sur l'aptitude à demeurer aux pieds de son maître quoi qu'il puisse se passer alentour. Bien éduqué, il ne poursuit ni les pigeons, ni les chats et point n'est besoin de hurler après lui ou de se monter brutal pour y parvenir.

Dès le premier rappel de vaccination, vers deux mois et demi, à l'occasion des toutes nouvelles sorties à l'extérieur, que le chiot marche librement ou qu'il soit tenu en laisse, il aura tendance, fatigue aidant, à stopper sa progression et à s'asseoir. En le surveillant attentivement il sera très facile d'en prévoir le moment exact à son attitude. On anticipera sur le mouvement en prononçant l'ordre "assis", une fois, d'une voix ferme, mais sans hausser le ton.Très rapidement votre Golden assimilera cet ordre et vous serez surpris par son efficacité.

Mais attention, votre chiot n'est pas un animal de cirque, quoi que certains en disent quant à ses origines. Ne le lassez pas en multipliant cet ordre inconsidérément. Lorsque, avec patience, vous aurez obtenu obéissance, il sera temps d'associer l'ordre "au pied". La laisse traînant sur le sol, vous profiterez que votre Golden vous précède d'un pas pour stopper sa progression, en marchant sur celle-ci, et en ordonnant "au pied" suivi de "assis".