Le castor

Le castor habite généralement un environnement recouvert d'eau et possédant de nombreux arbres, qu'il utilise pour se nourrir mais également comme matériaux de construction pour son gîte ou l'aménagement de son territoire. Bien que l'eau soit l'élément principal du lieu de vie du castor, cette dernière n'est absolument pas vitale pour lui mais lui sert en fait à se déplacer. A terre, le castor est en effet très mal-adroit (un homme peut facilement rattraper un castor simplement en marchant) alors qu'il est le roi incontesté de la rivière. Ainsi, si la plupart des mammifères sont obligé d'agiter précipitamment les pattes lorsqu'ils sont dans l'eau, le castor lui, flotte naturellement, sans avoir besoin de bouger. De plus, ses facultés respiratoires exceptionnelles lui permettent de rester immergé 15 minutes s'il le faut. En fait, aucun prédateur ne peut atteindre un castor lorsqu'il est dans l'eau . Ainsi, l'eau permet-elle simplement au castor d'atteindre en toute sécurité les arbres situés sur la berge et constituant sa nourriture. En France, dans les régions où les arbres sont abondants en bord de rivière, le castor choisit souvent de s'installer le long de cours d'eau étroits et peu profond, contrairement aux castors de l'Europe du nord et d'Amérique et du Canada pour qui la profondeur de l'eau est plus importante puisqu'elle leur permettra de stocker de la nourriture au fond en prévision de l'hiver où la glace recouvrira la surface du plan d'eau.