Por una ancestral tradición, los viernes son considerados como un día de penitencia. Esto es debido, principalmente a que en un viernes Jesús padeció por nosotros para darnos la vida eterna. Por esta razón, entre otras, se ha identificado la penitencia con el sufrimiento. Cuando pensamos en la penitencia, de inmediato viene a nuestra mente los monjes dándose de latigazos, o poniéndose espinas en al pecho, o de alguna manera destruyendo su cuerpo. Sin embargo la penitencia, como nos lo explica el papa Juan Pablo II en Reconciliación y Penitencia, es: todo aquello que ayuda a que el evangelio pase de la mente al corazón y del corazón a la vida. Es decir la penitencia es una ayuda para que podamos realmente vivir el Evangelio. Un santo de la edad media que había entendido bien lo que era la penitencia decía: la primera y más importante penitencia es: Orar. Iniciemos nosotros también con esta penitencia… después pensaremos en algo más complicado.