Como consecuencia de un espolonazo del Huáscar, Prat, en un supuesto acto de heroísmo, "abordó" la nave peruana y murió como consecuencia de la colisión. No obstante de el escribió Grau a su hermana política, Manuela Cavero, esposa del comandante de la Chacabuco, Fabián Viel, la siguiente nota: "El valiente comandante de la Esmeralda murió como un héroe en la cubierta de este buque, en momentos en que emprendió un abordaje temerario. Yo hice un esfuerzo supremo por salvarlo, pero desgraciadamente ya fue tarde. Su muerte me amargó la pequeña victoria que había obtenido y pasé un dia muy afligido. Conservo de Prat, su espada con los tiros, algunas frioleritas, que haré llegar a su pobre viuda, que las estimará como un triste recuerdo de su infortunado esposo". El galante Grau cumplió con lo señalado.