30 juin 2005
30 juin 2005
Tout repose sur eux
Du 16 au 31 juillet, les XIes Championnats du monde aquatiques de la F�d�ration internationale de natation amateur (FINA) seront pr�sent�s dans les �les Sainte-H�l�ne et Notre-Dame. Notre collaborateur Daniel Aucoin trace le portrait des cinq disciplines au programme. Aujourd'hui, le plongeon.
Pression impos�e ou pas, l'�vidence est l�: nos plongeurs sont les athl�tes canadiens les plus aptes � monter sur le podium aux Championnats du monde de natation. Tous sports aquatiques confondus, Alexandre Despatie, porte-parole des Championnats, et �milie Heymans, porte-drapeau � la c�r�monie d'ouverture, sont les deux seuls athl�tes canadiens � avoir prouv� � maintes reprises qu'ils font bel et bien partie des meilleurs de leur discipline.
� la tour de dix m�tres, Heymans, double m�daill�e olympique en synchronis�, d�fendra son titre mondial acquis � Barcelone en 2003. Apr�s avoir pris une tr�s longue pause � la suite des Jeux d'Ath�nes, Heymans a �t� victime de l�g�res blessures (triceps et �paule) au printemps, mais revient lentement � sa grande forme. La semaine derni�re, � la finale du Grand Prix FINA, elle a gagn� l'argent derri�re la Chinoise Dongjin Jia, qui a accumul� 35 points de plus qu'elle. � sa d�fense, Heymans a rat� un plongeon en finale et n'a presque pas concouru de l'hiver.
� Pour moi, la finale du Grand Prix �tait une r�p�tition des Championnats du monde puisque j'y pr�sentais les m�mes plongeons que je ferai � Montr�al. Et je demeure l�g�rement avantag�e par mon total de coefficient de difficult� (voir Plongeon 101).�
� Le but est donc d'offrir une bonne performance, de donner mon maximum et de profiter de l'�nergie de la foule. J'ai d'ailleurs toujours aim� plonger � Montr�al dans le cadre de la Coupe Canada. �
� la tour, la co�quipi�re de Heymans sera la m�me qu'aux Jeux d'Ath�nes, soit Myriam Boileau, septi�me aux JO.
Le cas de l'autre champion du monde, Alexandre Despatie, est bien diff�rent. Titr� et multiple m�daill� � la tour de 10 m, le Lavallois de 20 ans visera des podiums aux tremplins d'un et trois m�tres � Montr�al. Et apr�s un hiver post-olympique psychologiquement tr�s difficile, admettons qu'il est sur la bonne voie. Malgr� un plongeon impr�cis au Mexique, il a remport� l'�preuve de trois m�tres � la finale du Grand Prix, devant le Chinois Xiang Xu et le Cubain Jorge Betancourt.
� Apr�s les JO, on avait donn� cong� de plongeon � Alexandre, mais ses temps libres ont tous �t� pris par des engagements ext�rieurs. Alexandre est trop gentil et a de la difficult� � dire non �, explique son entra�neur Michel Larouche.
R�sultat: deux fois au cours des derniers mois, la jeune vedette est all�e s'entra�ner � en cachette � � Miami. � Je lui ai dit: Va-t-en, Alex. Dis � ton agent d'annuler tes engagements et vas-t-en. On en �tait presque rendu � se dire qu'il fallait prendre soin de sa sant� mentale �, image l'entra�neur.
Dans les autres �preuves, il sera int�ressant de voir l'exp�riment�e Blythe Hartley, d'Edmonton, aux tremplin d'un et trois m�tres.
Il faudra aussi avoir � l'oeil le duo form� de la Montr�alaise Meaghan Benfeito, 16 ans, et la Lavalloise Roseline Filion, 18 ans, en duo synchronis� � la tour de dix m�tres. Troisi�mes au Mexique, les deux jeunes et toutes petites amies sont absolument rafra�chissantes. Arm�es de sourires d�vastateurs et d'une joie de vivre contagieuse, elles ont de la graine de champion dans les veines, mais encore l'innocence des non-favorites dans le coeur.
� Au mois de mai, on a battu les Russes, m�daill�es d'argent aux Jeux olympiques �, nous dit fi�rement Roseline.
� Et on ne s'attendait pas � �a du tout �, rench�rit l'autre en riant.
Elles obtiendront s�rement beaucoup moins de points que les Chinoises, mais peut-�tre juste assez pour monter sur le podium... D'o� tous les spectateurs pourraient voir leurs larges sourires.
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