23 juillet 2005

Pour Nicolas Leblanc, Alexandre Despatie doit �tre une source de motivation. � Mais des fois, �a peut �tre le contraire... Est-ce que je vais �tre capable de faire comme lui un jour ? �, disait le plongeur qu�b�cois, samedi, apr�s avoir termin� 22e sur 33 concurrents � la tour de 10 m�tres aux Championnats du monde FINA.

Guy Robillard

Le Chinois Jia Hu a mis la main sur la m�daille d'or avec un total de 698,01 points, devan�ant de peu le Cubain Jose Antonio Guerra Oliva, qui a r�colt� 691,14 points. Ce dernier, qui est devenu le favori de la foule, a pourtant bousill� son avant-dernier plongeon.

Le Russe Gleb Galperin, qui a obtenu six notes de 10 et une de 9,5 pour un de ses plongeons, a suivi au troisi�me rang avec 656,19 points, tout juste devant le Mexicain Rommel Pachebo � 655,20. Moins de 14 points s�paraient les troisi�me et sixi�me positions, et le spectacle pr�sent� � guichets ferm�s a visiblement �t� fort appr�ci�.

L'autre Canadien, Wegadesk Rogup-Paul, un Am�rindien mic-mac n� � Montr�al de parents de la Nouvelle-�cosse et d�m�nag� � Victoria dans son jeune �ge, a atteint la ronde demi-finale, qui regroupait les 18 premiers. Il s'est class� 17e.

La foule, qui a visiblement appr�ci� le spectacle, �tait d�j� nombreuse en matin�e, m�me pour la ronde pr�liminaire.

� Je n'ai jamais plong� devant autant de monde, m�me dans une finale. Il y en avait sur les c�t�s et en avant face � nous, c'�tait impressionnant �, a not� Leblanc, par ailleurs d��u de sa performance m�me si, de son propre aveu, cette foule devait l'aider.

� J'aurais aim� passer la ronde pr�liminaire �, a confi� le plongeur, qui se croyait en mesure de faire partie du groupe des 12 finalistes.

� Si j'avais r�ussi mes plongeons comme aux championnats canadiens, je me serais probablement class� entre la neuvi�me et la 12e place (� l'issue de la premi�re ronde) �, a-t-il estim�.

Leblanc a surtout rat� un trois et demi renvers� qui lui donnait d�j� de la difficult� � l'entra�nement, et Gorup-Paul a racont� que le m�me plongeon rat� lui a co�t� une place en finale selon lui.

�loges de Despatie
Au sujet des performances de Despatie, qui a tout bien r�ussi ses plongeons dans ses deux finales, Leblanc, son a�n� de 19 mois, a d�clar� : � C'est le r�ve de tout plongeur. Je l'ai fait une fois. C'est tellement difficile. Qu'il l'ait r�ussi devant les siens aux championnats du monde est impressionnant. Je le respecte tellement pour �a. Je lui ai dit avant la comp�tition que personne ne prenait la pression comme lui et il l'a bien prouv�. �

Leblanc compte poursuivre sa carri�re m�me s'il trouve plus difficile de combiner sport et �tudes � l'Ecole polytechnique qu'au c�gep.

Gorup-Paul semble entrevoir son avenir diff�remment.

� Je vais bient�t �tre d�pass� � mon propre club car pour garder le m�me niveau je devrai m'entra�ner beaucoup plus fort �, a-t-il mentionn�.

Gorup-Paul r�ve plut�t d'une carri�re au poker !

Entre-temps, il repr�sentera le Canada dimanche � la tour synchro en compagnie de Riley McCormick, qui aura 14 ans le 25 ao�t et qu'on r�ve de voir prendre la succession de Despatie.

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