24 juillet 2005

Le suspense était au rendez-vous, hier. Alors que les avances considérables d'Alexandre Despatie éliminaient presque toute surprise au 1 m et au 3 m, les plongeurs ont été nez à nez jusqu'à la toute fin à la tour de 10 m.

Le Chinois Jia Hu, l'un des plongeurs les plus complets du circuit, a finalement eu le meilleur sur son rival cubain, Jose Antonio Guerra. Presque à égalité pendant les cinq premiers plongeons de la finale, ce n'est qu'au dernier que tout s'est décidé. Ce fut donc une finale très différente des deux dernières où Alexandre menait avec plus de 40 points.

Le calibre extrêmement relevé de l'épreuve explique le faible écart de pointage entre les concurrents. La tour chez les hommes constitue certainement la compétition la plus ardue de toutes. Il est très difficile d'y percer puisque tous les prongeurs qui y prennent part ont le potentiel de gagner une médaille. Malheureusement, il n'y a que trois places sur le podium. Le seul fait d'être parmi les 12 meilleurs au monde représente à ce titre déjà tout un exploit.

La tour est également plus exigeante physiquement. Il y a un monde entre plonger du 3 m et du l0 m. La différence majeure est sans contredit l'entrée dans l'eau qui s'effectue à 60 km/h quand on plonge de la tour. Le corps est exposé à un impact très violent et par conséquent il est impossible d'y effectuer autant de plongeon qu'au 3 m. À cette vitesse, les poignets et les épaules sont particulièrement exposés aux blessures. Pour compenser la quantité, les plongeurs cherchent donc à y exécuter des plongeons de plus grande qualité.

Les conditions météorologiques contribuent également à rehausser le niveau de compétition de cette épreuve. Perchés sur la tour de, 10 mètres, les athlètes ressentent le moindre vent et doivent ajuster leurs plongeons en conséquence.

Propos recueillis par Marie-Pierre Paquin-Boutin

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive