21 juillet 2005

Après avoir raté un plongeon lors des préliminaires de la tour de 10 mètres, Myriam Boileau a offert
une performance sans faille en demi-finale, remontant au 14e rang à 13.86 points de la 12e place.
photo : Martin Chamberland

Ça a commencé à Moultrie, en Géorgie, lors d'un camp de l'équipe canadienne de plongeon deux semaines avant les Championnats du monde de natation. Un petit doute a commencé à naître. Ça s'est poursuivi durant des séances d'entraînement à l'île Sainte-Hélène, quelques jours avant les Mondiaux.

Malgré toute sa bonne volonté, Myriam Boileau n'a pu chasser ce doute, hier matin, lors des préliminaires de la tour de 10 mètres.

À son quatrième plongeon, la plongeuse de Blainville, partie en trombe, a vu tous ses espoirs s'écrouler. Elle a voulu s'installer pour sa position de départ en équilibre sur les mains - cette position où les spectateurs retiennent leur souffle -, elle a hésité et est revenue sur ses pieds. Ça y était, le mal était fait.

Boileau s'est reprise et a - mal - exécuté son plongeon. Comme le règlement le prévoit, elle a été sévèrement punie pour ce ratage du départ, perdant deux points sur chacune des notes des juges. Déjà que son plongeon avait été mal réussi, ça a été catastrophique. Avec les multiplications d'usage, elle a perdu exactement 19,2 points à cause de son erreur.

Elle a donc fini 17e des préliminaires, à 44,16 points de la 12e place, la dernière donnant accès à la finale. Elle avait donc cet énorme écart à combler en amorçant la demi-finale, où seulement quatre plongeons sont exécutés. Pire, ces plongeons, obligatoires, donnent moins de points vu leur coefficient de difficulté moins élevé.

« C'était mission impossible », a reconnu Myriam Boileau après la compétition.

Démoralisée, elle s'est néanmoins servie de l'énergie de la foule pour offrir une performance sans faille en demi-finale, remontant au 14e rang, à 13,86 points de la 12e place. Ah, si elle pouvait ravoir ces 19,2 points... Au total de la seule demi-finale, elle a même pris la troisième place derrière sa compatriote Émilie Heymans et la Chinoise Jia Tong.

Comme les points des préliminaires sont effacés, elle aurait entrepris la finale au troisième rang. Mince consolation. « Je n'ai pas abandonné. Je suis très heureuse de la façon dont je me suis battue », a déclaré la plongeuse de 27 ans qui s'entraîne au club de Pointe-Claire.

Qu'est-il arrivé sur l'équilibre des préliminaires ? Elle ne savait pas trop, sinon que ça a commencé à mal aller il y a deux semaines et qu'elle n'a jamais pu renverser la vapeur. De plus, sa dernière année a été consacrée à un stage pour terminer son baccalauréat en service social, au détriment du plongeon.

Oh ! ne vous y trompez pas, Myriam Boileau n'aurait pas gagné de médaille si elle avait atteint la finale. Aux Jeux olympiques d'Athènes, malgré la performance de sa vie, elle avait fini septième.

En raison d'une blessure au dos qui l'a longtemps ennuyée, cet ex-championne du monde n'a pu s'entraîner suffisamment pour exécuter les payants trois sauts périlleux et demi qu'exécutent ses principales rivales. C'est son prochain défi en septembre. Ce sera alors 100 % plongeon. Si ça fonctionne, elle met le cap sur les JO de Pékin, en 2008. Sinon, les Jeux du Commonwealth de Melbourne, en mars, seront son chant du cygne.

« Je veux revenir dans l'élite mondiale. Je n'ai pas dit mon dernier mot », a-t-elle assuré avant de tourner les talons.

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