13 juillet 2005

Il y avait l� quatre anciens ou actuels champions du monde, des m�daill�s olympiques, des athl�tes qui ont le potentiel de monter sur le podium des XIes Championnats du monde de natation FINA 2005, qui s'amorce dimanche.

La pr�sentation de l'�quipe canadienne de plongeon s'est toutefois d�roul�e sur fond de malaise, hier apr�s-midi, dans l'�le Sainte-H�l�ne. Pourquoi ? Arturo Miranda, l'un des membres de l'�quipe, n'est pas d�sir� par la haute direction de Plongeon Canada.

Question de crever l'abc�s du mieux qu'il le pouvait, Benoit S�guin, pr�sident de Plongeon Canada, a lu une d�claration � ce sujet avant que les 14 membres de l'�quipe ne soient pr�sent�s aux membres des m�dias.

M. S�guin a r�sum� la position du conseil d'administration de sa f�d�ration, qui s'oppose � une r�cente d�cision d'un comit� d'appel. Le 29 juin, ce comit� a lev� une suspension de six mois impos�e � Miranda, la jugeant trop s�v�re et estimant que le v�t�ran plongeur n'a pas eu l'occasion de se d�fendre ad�quatement.

Au lendemain de la d�cision du comit� d'appel, Plongeon Canada a elle-m�me interjet� appel au Centre de r�glement des diff�rends sportifs du Canada, un organisme arbitral qui n'a pas encore tranch�.

� Le conseil d'administration de Plongeon Canada est d�termin� � ce que tout manquement � son code de conduite fasse l'objet d'une sanction �, a r�sum� M. S�guin, hier, invitant les journalistes � ne pas interroger les membres de l'�quipe � ce sujet.

Le d�roulement
D'abord secret, le processus disciplinaire dont fait l'objet Miranda, 34 ans, a �t� rendu public dans un article publi� en mai dans le Toronto Star.

On pouvait y lire le t�moignage d'une jeune plongeuse qui dit avoir eu une relation sexuelle non consentante avec Miranda lors des Championnats canadiens de Calgary, en mars 2004. � l'�poque, la jeune plongeuse avait 15 ans et Miranda, qui �tait son co�quipier et son entra�neur � temps partiel, 34.

� son retour de la comp�tition, la jeune plongeuse a parl� de l'incident � ses parents. Ces derniers ont port� plainte � la police de Calgary - qui n'a pas port� d'accusations criminelles - et � Plongeon Canada. Un an plus tard, un comit� de discipline de la f�d�ration a impos� une suspension de six mois � Miranda pour ce � s�rieux � bris du code de conduite.

Miranda a fait appel de cette d�cision, ce qui lui a permis de ne pas purger sa suspension. Le 29 juin, un comit� d'appel a d�cid� de lever la suspension... tout en reconnaissant la gravit� de la faute commise.

� Plongeon Canada s'explique mal l'incoh�rence entre la reconnaissance de la faute et la suspension de la sentence. Plongeon Canada a donc d�cid� de soumettre le cas pour fin de r�vision au Centre de r�glement des diff�rends sportifs du Canada �, a expliqu� M. S�guin.

Comtois se d�siste
S�lectionn� avec Alexandre Despatie pour participer � l'�preuve individuelle du trois m�tres aux Mondiaux, Miranda devait aussi s'aligner � l'�preuve synchronis�e avec le Qu�b�cois Philippe Comtois. Le 22 juin, Comtois a toutefois annonc� qu'il pr�f�rait se retirer que de partager le tremplin avec Miranda. Une question de principes, a expliqu� celui qui souhaitait conclure sa carri�re devant les siens.

Hier, Miranda s'est exprim� pour la premi�re fois au sujet de la d�cision de Comtois. � Je suis tr�s d��u de sa r�action. Personne ne s'attendait � �a dans le monde du plongeon. Je pense que personne ne conna�t tous les faits. Mais s'il pense de cette fa�on, on est dans un pays libre, et il peut faire ce qu'il veut �, a tranch� Miranda, qui refuse de commenter les d�tails de son litige avec la jeune plongeuse.

L'�preuve de synchro trois m�tres sera pr�sent�e dimanche et Miranda ne conna�t toujours pas l'identit� de son partenaire. Hier, Plongeon Canada a refus� de confirmer qu'il s'alignerait finalement avec le jeune Reuben Ross, 19 ans. Les deux plongeurs se sont entra�n�s ensemble lors d'un r�cent camp en G�orgie.

Cette h�sitation de sa f�d�ration fait craindre le pire � Miranda. � J'aimerais savoir, a dit l'athl�te natif de Cuba. Je suis inquiet parce que j'ai l'impression qu'il y a un agenda cach�. Mais je ne suis pas au courant. �

Selon toute vraisemblance, Plongeon Canada souhaiterait obtenir une d�cision du Centre de r�glement des diff�rends avant de prendre une d�cision. Aucun sc�nario n'est �cart�, s'est content� de dire le pr�sident Benoit S�guin.

Parmi les autres plongeurs canadiens, aucun n'a voulu aborder ce sujet qui fait jaser dans le milieu depuis plusieurs mois.

� C'est s�r que �a d�range un peu, mais c'est vraiment difficile parce qu'on conna�t peut-�tre le quart de l'histoire, a mentionn� la championne du monde �milie Heymans. On est un peu tann�s d'en parler. �a s'est pass� il y a longtemps. �

De la m�me fa�on, Despatie pr�f�re se tenir �loign� de la controverse. � Le reste de l'�quipe, on a essay� de rester �loign� de �a le plus possible, a indiqu� le plongeur lavallois. On se concentre sur ce qu'on a � faire. C'est Arturo et Plongeon Canada qui auront � g�rer la situation. �

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