25 juillet 2005

Voil�, c'est d�j� termin� pour moi. Les dix �preuves de plongeon sont maintenant finies, nos plongeurs et plongeuses du Canada ayant mis la table pour cette deuxi�me et derni�re semaine des championnats du monde de sports aquatiques, et inspireront, je l'esp�re, les nageurs et polo�stes de la d�l�gation canadienne.

Mon coup de chapeau va, �videmment, � Alexandre Despatie, qui a remport� ses deux �preuves en pulv�risant les records du monde pr�c�dents par plusieurs dizaines de points et en obtenant pas moins de 16 notes parfaites de 10.

Il a offert les meilleures performances de sa carri�re, sous une �norme pression, devant les siens, apr�s une ann�e particuli�rement �prouvante.

Mon premier coup de coeur revient au jeune et peu exp�riment� duo de Meaghan Benfeito et de Roseline Filion, qui a remport� le bronze en synchro � la tour de 10 m�tres gr�ce � des plongeons solides et tr�s constants. Et que dire de leur candeur et de leur joie de vivre ?

Mon second coup de coeur revient au jeune Malais d'� peine 15 ans qui a termin� au 9e rang apr�s avoir �t� 6e lors des pr�liminaires. Comme plusieurs, je l'avais remarqu� aux Jeux olympiques d'Ath�nes, o� il avait termin� en 19e position, � une place des demi-finales.

�a m'avait remu�e. Je voulais tellement le voir avec les grands. Comment oublier cet adolescent au corps d'enfant, mais � la t�te de battant? Du haut de ses 4 pi et 7 po, ce jeune, gros comme un pou avec ses 72 livres, poss�de un s�rieux, une concentration, une technique et une constance qui impressionnent.

� Ath�nes, il avait d�clar� qu'Alexandre Despatie �tait son idole. Il n'avait que huit ans lorsqu'Alex avait gagn� aux Jeux du Commonwealth en 1998, justement � Kuala Lumpur, en Malaisie. Et vous savez quoi ? Selon sa biographie, la jeune fiert� du peuple malais a justement commenc� � faire ses premiers plongeons � huit ans.

Mon coup de gr�ce va � la Chinoise Guo Jingjing, � qui je me suis d�j� mesur�e alors qu'elle n'�tait qu'une enfant.

Elle est incontestablement la plongeuse de tremplin la plus puissante, la plus stable et la plus gracieuse du monde.

Elle sera sans aucun doute � P�kin en 2008 et, j'y vais d'une pr�diction, elle montera sur la plus haute marche du podium.

Autres mentions honorables
Bravo �galement � Blythe Hartley pour son titre de championne du monde au tremplin d'un m�tre qu'elle a remport� avec assurance; � M�lanie Rinaldi pour sa 10e place au tremplin de 3 m�tres, apr�s avoir v�cu une convalescence de plus de six mois; � Riley MeCormick (13 ans seulement), qui s'est class� in extremis pour la grande finale du plongeon synchronis� � la tour de 10 m�tres, � la d�l�gation chinoise qui s'est d�plac�e en tr�s grand nombre pour encourager ses vedettes; � tous les athl�tes et entra�neurs qui ont le sentiment d'avoir tout donn� et de s'�tre battus jusqu'au bout.

D�fis � venir
Une pens�e de courage va � �milie Heymans, qui devra reprendre l'entra�nement et sa destin�e sous peu; � Myriam Boileau, qui s'appr�te � apprendre deux nouveaux plongeons tr�s difficiles; � Chelsea Davis, l'Am�ricaine qui a brutalement heurt� son visage sur le tremplin, et � tous ceux dont les objectifs n'ont pas �t� atteints.

En terminant, merci � tous ceux qui ont bruyamment acclam� nos plongeurs qui nous ont fait honneur, en esp�rant que cette exp�rience vous a inspir�s, vous et vos petits bouts de chou, � peut-�tre vous mettre � la pratique d'un sport.

Avec un rbin de nostalgie, � bient�t.

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