24 juillet 2005

Jose Antonio Guerra Oliva a �crit hier une page d'histoire de son pays en devenant le premier plongeur cubain � remporter une m�daille en plongeon, l'argent, aux championnats du monde FINA.

Nos deux Canadiens �tant exclus de cette finale pleine de surprises, il est devenu le favori de la foule qui assistait � la finale de la tour.

Acclam� avant chaque plongeon comme un favori local, Jose Antonio a tr�s bien r�agi � ce chaleureux accueil du public en lui offrant six plongeons merveilleux, solides et tr�s constants. Le Cubain a d'ailleurs r�ussi � rassembler toutes ses qualit�s comme ses excellentes impulsions, sa vitesse d'ex�cution, ses positions gracieuses et pr�cises, sa verticale et ses entr�es � l'eau sans �claboussure pour obtenir le titre de vice-champion du monde apr�s plusieurs ann�es de pers�v�rance.

Celui qui aura 26 ans le 9 ao�t a connu une ann�e extraordinaire, remportant cinq m�dailles sur le circuit des Grands Prix, dont trois d'or d�croch�es en Allemagne, ici m�me � Montr�al en mai dernier et � Veracruz, lors de la grande finale FINA.

Je dis pers�v�rance car ce plongeur exp�riment� a v�cu deux difficiles participations olympiques. D'abord � Sydney, en 2000, o� il a termin� � une place des finales, donc en 13e position; puis � Ath�nes, apr�s les pr�liminaires, o� il se classait 25e sur 33, un r�sultat catastrophique pour ce plongeur de grand talent.

Loin de se laisser abattre ou d�motiver, il est retourn� � l'entra�nement dans un syst�me sportif et des installations compl�tement diff�rents du syst�me � la fine pointe des Chinois. Et il a rebondi et est revenu plus concentr� que jamais en n'obtenant hier aucune note sous les 8,0 (10 �tant la perfection).

Le vainqueur, le Chinois Nu Jia, a r�ussi � le devancer par seulement 6,87 points, ce qui est infime en plongeon. En plus d'une confortable avance, les degr�s de difficult�s �lev�s du Chinois l'ont avantag�, lui qui a re�u notamment trois notes de 3,5 dans son avant-dernier plongeon compl�tement rat�.

Notons que le Russe Gleb Galperin a obtenu le bronze. Aux Jeux de P�kin, le calibre sera �videmment extr�mement relev� � la tour, �tant donn� les coefficients de difficult� qui ne cessent d'augmenter.

La rel�ve...
� propos de la rel�ve, j'aimerais attirer votre attention sur le plus jeune membre de l'�quipe canadienne de plongeon ici aux championnats du monde.

Il s'appelle Riley MeCormick, il a 13 ans, s'entra�ne � Victoria depuis qu'il a cinq ans et participera aujourd'hui aux comp�titions du plongeon synchronis� � la tour avec le jeune Micmac Wegadesk Gorup-Paul, qui voudra s�rement prendre sa revanche sur sa 17e position hier.

C'est votre derni�re occasion d'y amener vos jeunes et, qui sait, de provoquer l'�tincelle qui les allumera...

Propos recueillis par Charles Rooke

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