22 juillet 2005

Despatie : De l’or en barre

Pas besoin de vous faire un dessin. Alexandre Despatie est trop fort pour la ligue.

Si Tiger Woods était un plongeur, on présume qu’il plongerait comme Alexandre. C’est vous dire. Oui, le Lavallois de 20 ans a remis ça, hier. Il a remporté une deuxième médaille d’or en trois jours en dominant, oui, en dominant, au tremplin d’un mètre lors des championnats du monde FINA.

Un peu plus de 4000 spectateurs ont applaudi une victoire qui n’a jamais fait le moindre doute. Oui, il y avait quelques sièges vides. Tant pis pour les absents.

« Après ma victoire au tremplin de trois mètres, mardi, a déclaré Despatie, je pensais que ma job était finie. Disons que cette seconde médaille se veut un boni. »

« Je n’ai jamais aussi bien compétionné, aussi bien plongé dans deux épreuves consécutives. »

« Non, je n’ai jamais pensé que la semaine finirait comme ça : deux médailles d’or, deux records du monde. » Puis, après une brève pause, Despatie a ajouté : « J’ai eu de bons championnats ! » Disons.

Parcours parfait
Comme au tremplin de trois mètres, Despatie a réalisé un parcours parfait: il a terminé premier dans les épreuves préliminaires et premier en demi-finale, avant d’enlever la finale par 44 points et des poussières, s’il vous plaît ! Non seulement il a procuré une quatrième médaille au Canada, mais, en prime, il a établi un record mondial en totalisant 489,69 points.

Il a devancé non pas un, mais deux Chinois, Xiang Xu (445,68) et Feng Wang (445,56), qui, respectivement, ont gagné un et deux titres mondiaux. Non, il n’a pas battu des pieds de céleri.

Ce qui a fait dire à Xiang : « En plongeon, peu importe le tremplin, Alexandre est le plus grand ennemi de la Chine ! »

Trois fois
Despatie n’a jamais été inquiété. À son premier plongeon, il s’est hissé en tête. Par la suite, il n’a jamais regardé en arrière.

À son cinquième plongeon, un périlleux et demi renversé avec deux vrilles et demie, il a éclaboussé tout le monde en obtenant trois notes de dix et quatre notes de 9,5.

Du même coup, il se donnait une avance de 40 points. La victoire était acquise. « Mon focus n’a jamais fait défaut », a ajouté Despatie.

« Et pour ce faire, je suis resté loin de ma famille, de mes amis ou de toute distraction pendant ma période d’entraînement. Je ne voyais rien d’autre que le plongeon. »

Le résultat a été pour le moins spectaculaire. «Je suis surtout fier d’avoir battu ma marque personnelle (434 points) en préliminaires, en demi-finale et en finale», a-t-il souligné.

« En 2002, au tremplin d’un mètre, je m’étais classé deuxième derrière Xiang en Espagne. Et un an plus tôt, j’ai fini 26e.

« C’est la preuve que tu peux t’améliorer lorsque tu t’investis totalement. »

De retour à la tour
Dommage que Despatie ne soit pas inscrit à la tour de dix mètres. Il aurait pu remporter une triple couronne au cours d’une même compétition. Sans blague.

« Je serai officiellement de retour à la tour de dix mètres l’an prochain », a assuré Despatie. J’ai eu peur d’y retourner après mon accident, mais tout est rentré dans l’ordre depuis. »

« Je participerai aux trois épreuves si, évidemment, le tremplin d’un mètre n’est pas retiré d’ici là. » À quand le prochain plongeon de Despatie ? On a déjà hâte.

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive