19 juillet 2005
19 juillet 2005
Pour les femmes de sa vie...
� quoi peut-on logiquement comparer la d�cision radicale prise par Philippe Comtois ?
Ils sont tr�s rares les athl�tes qui se voient offrir la chance de se retirer devant leur public, dans le cadre d'une comp�tition d'envergure mondiale. Pourtant, peu de plongeurs ont fait de leurs adieux sportifs un flat aussi magistral.
Comtois s'�tait pr�par� avec tout le s�rieux qu'on lui conna�t pour ex�cuter des plongeons qu'il souhaitait gracieux et pr�cis. Il s'est finalement priv� d'un moment de gloire qu'une participation aux Jeux olympiques et une r�colte de 22 titres nationaux auraient d� lui valoir.
Il s'est retir� de lui-m�me en guise de protestation pour une histoire � caract�re sexuel qui ne le concernait pas.
C'est un peu comme si Guy Lafleur �tait rest� chez lui au lieu de se pr�senter sur la patinoire pour y disputer le dernier match de sa glorieuse carri�re. Comme si Andre Agassi avait confirm� son chant du cygne aux Internationaux des �tats-Unis avant de se raviser et de passer outre � sa derni�re comp�tition.
�a prenait du nerf et un solide bagage de principes pour faire un pied de nez royal � son partenaire en double, Arturo Miranda, accus� d'avoir couch�, l'an dernier, avec une nageuse de 15 ans, lui qui en a aujourd'hui 34.
Le meilleur pour Charlotte
Parlons-en de ses principes, justement. Les racines qui ont contribu� � former l'homme droit qu'il est devenu ont �videmment germ� � la maison. Les Comtois ont eu trois enfants. Philippe a deux soeurs. Les parents ont pr�n� une ligne de conduite qu'ils ont appliqu�e rigoureusement.
En optant pour le plongeon, Philippe s'est fait tr�s t�t une image de l'athl�te id�al qu'il voulait devenir.
� Fumer ou boire de l'alcool va � l'encontre des principes que je me fais d'un bon athl�te, dit-il. �a tient sans doute de la fa�on dont j'ai �t� �lev�. �
Il y a beaucoup d'�l�ments f�minins dans la vie de Comtois. Il a une femme, une fille, une m�re et deux soeurs � qui il a voulu t�moigner du respect en refusant de plonger avec un co�quipier qui, visiblement, ne v�hicule pas les m�mes valeurs.
Il l'a fait pour toutes les femmes de sa vie. Pour sa fille surtout. Charlotte f�te son deuxi�me anniversaire aujourd'hui. Un jour, elle aura 15 ans, elle aussi. Ce sera � son tour d'�viter les pi�ges.
� Je d�sire le meilleur pour elle, explique-t-il. Plus tard, elle comprendra pourquoi j'ai pos� ce geste. J'esp�re que cela lui ouvrira les yeux sur les choses dont elle devra se m�fier durant son existence. � l'adolescence, il faut �tre capable d'�viter les situations compromettantes. �
Il classe la pr�sum�e victime de Miranda dans la cat�gorie des adolescentes influen�ables. Il ne la bl�me pas, mais si sa d�cision de bouder les championnats du monde peut inciter deux ou trois jeunes de son �ge � une plus grande prudence, il ne regrettera jamais d'avoir ainsi bousill� son plan de retraite.
Le simple fait que...
�a prenait une certaine force de caract�re pour en venir l�.
Comtois est un ami de longue date d'Alexandre Despatie avec lequel il s'entra�ne depuis nombre d'ann�es. Or, Arturo Miranda est le meilleur ami et le confident de Despatie.
Ils n'en ont pas discut�, Alexandre et lui. Trop d�licat, sans doute. Et puis, chacun a sa fa�on d'analyser les choses.
Comtois est tr�s clair sur un point : il n'en sait pas plus sur cette histoire que ce qu'on a pu lire dans les journaux. Personne d'autre que la plongeuse et son ex-entra�neur n'�taient dans cette chambre d'h�tel.
Ce qu'il retient, cependant, c'est que son ex-partenaire de plongeon synchronis� a �t� reconnu coupable d'avoir enfreint une r�gle de conduite en se retrouvant seul dans une chambre avec une mineure. Pour lui, c'�tait impardonnable. Jamais il n'aurait pu plonger avec lui, il y a deux jours.
� Une chose comme celle-l� ne se fait pas, insiste-t-il. Elle est � l'oppos� de mes valeurs. Quand j'apprends qu'un homme de l'�ge de Miranda se retrouve dans une chambre avec une mineure, je n'ai vraiment pas besoin d'en savoir plus. �
Comtois ne bronche pas quand on lui rapporte que Miranda affirme que toute l'�quipe nationale l'appuie. Si jamais c'est le cas, la jeune fille impliqu�e dans l'affaire doit se sentir bien seule.
� Arturo a d� faire un sondage qui lui a donn� 50 % des votes plus un, tranche l'athl�te de Laval sur un ton sarcastique. Tant mieux pour lui s'il croit avoir l'appui du groupe. Moi, je n'ai pas besoin du soutien de la formation nationale pour me respecter. �
En paix avec lui-m�me
Comtois suivait la comp�tition sur Internet � la maison quand Miranda et son rempla�ant, Reuben Ross, ont termin� parmi les derniers. Personne ne lui avait
offert un billet pour assister � l'�preuve.
En paix avec sa d�cision, il dit n'avoir rien ressenti de sp�cial. Il n'avait pas le go�t de pleurer sur son sort. Au contraire, il avait l'impression d'avoir contribu� � quelque chose de plus valorisant.
� On entend souvent parler de gens qui avouent, plusieurs ann�es apr�s le fait, avoir �t� victimes d'actes qui ont ruin� leur existence, raconte-t-il. Une personne aux prises avec un traumatisme trouve parfois le r�confort chez les gens qui les aident. C'�tait ma fa�on d'appuyer cette jeune plongeuse. �
Des officiels de sa f�d�ration auraient souhait� qu'il �tale ses sentiments personnels � l'interne. S'il l'avait fait, il aurait quand m�me pris la d�cision de ne pas plonger avec Miranda. Pour expliquer son absence, il lui aurait donc fallu mentir. Il n'en �tait pas question.
� La performance est �ph�m�re, dit-il. Dans quelques ann�es, on se rappellera qu'il y a eu des championnats du monde des sports aquatiques � Montr�al, mais qui se souviendra de ce qui s'y est pass� ? Par contre, les gens sauront comment j'ai v�cu ma vie. �
Une vie d�j� fort bien remplie qui le comble.
� J'ai une �pouse, une fille et une maison; ma femme accouchera d'un gar�on en novembre, souligne-t-il. Qu'est-ce que je pourrais demander de plus ?�
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