30 juillet 2005

Tribunes vides, d�ficit, le championnat du monde canadien n�est pas une r�ussite hors des bassins.

R�ussite sur le plan sportif, les Mondiaux de natation � Montr�al n�ont en revanche pas attir� les foules, pr�sageant un lourd d�ficit financier. Tout au long de l��v�nement qui se termine ce dimanche, les organisateurs se sont �vertu�s � ne pas d�voiler le moindre indice sur le nombre de billets vendus. Aux derni�res nouvelles, avant l�ouverture des championnats, environ le tiers des 234 000 billets n�cessaires pour atteindre l��quilibre budg�taire avaient �t� vendus. Du coup, dans les journaux locaux les �ditorialistes jasent � l�envi : � Il y avait environ 500 personnes seulement pour voir la Canadienne Blythe Hartley remporter l�or au tremplin d�un m�tre �, d�plorait ainsi cette semaine The Gazette, le quotidien anglophone de Montr�al.

Press�s de toutes parts, les organisateurs ont essay� de temp�rer le flop : � C�est certain que j�aimerais vous dire que nous avons vendu 200 000 billets, mais � Montr�al, c�est connu, les gens, sauf pour un match du Canadien (le club de hockey sur glace), ach�tent leurs billets � la derni�re minute �, explique ainsi Ren� Guimond, vice-pr�sident du comit� organisateur, dans les colonnes du Journal de Montr�al.

Comble de � malchance �, ces championnats du monde co�ncidaient avec le d�part massif des Montr�alais en vacances vers leurs chalets � dans le Nord � ou vers les plages am�ricaines.

La F�d�ration internationale de natation, qui avait retir� les Mondiaux � Montr�al en raison de difficult�s financi�res mais avait fini par les lui redonner en f�vrier dernier, se mord maintenant les doigts de son revirement.

F. S.

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