27 juillet 2005

Quelques jours avant son 26e anniversaire, la plongeuse nord-montréalaise, Mélanie Rinaldi s'est offert un cadeau d'une grande valeur. Après avoir surmonté plusieurs obstacles sur les plans physique et personnel, elle a terminé au 10e rang lors des championnats mondiaux aquatiques qui se tiennent à Montréal jusqu'au 31 juillet.

Mathieu Boulay

La Nord-Montréalaise participait à l'épreuve du plongeon du 3 mètres, vendredi dernier sur l'Île Sainte-Hélène.

En finale, malgré des plongeons respectables, Mélanie Rinaldi n'a jamais pu s'approcher d'une place sur le podium. « Je suis ravi de ma dixième position surtout que mon objectif était d'atteindre les demi-finales », a-t-elle mentionné en conférence de presse quelques minutes après la fin de la compétition.

Le podium était difficilement atteignable pour la Nord-Montréalaise en raison d'une liste de plongeons qui avait un niveau de difficulté très bas. « Je n'avais pas le choix, a-t-elle indiqué. Mon genou gauche, celui que je me suis fait opéré, a enflé en Georgie et je n'étais pas capable de le plier convenablement. »

« Donc, j'ai convenu de faire des plongeons moins difficiles et de les exécuter le mieux possible pour amasser des points »

De plus, l'athlète de 25 ans était heureuse de son résultat puisqu'elle visait une participation à la demi-finale avant le début de la compétition. « Avec tout ce que j'ai vécu cette année, je peux dire que je suis très soulagée », a-t-elle admis à la quinzaine de journalistes qui l'entouraient.

Cette stratégie a bien failli tomber à l'eau dès l'étape des préliminaires. À son deuxième plongeon, la Nord-Montréalaise a raté complètement son entrée à l'eau. Elle a obtenu le 30e rang avec ce plongeon et l'athlète a admis qu'elle a eu peur d'être éliminée. « Après ce plongeon raté, je me suis dis que ma journée était terminée parce qu'avec les meilleures plongeuses au monde, tu n'as pas droit à l'erreur », a-t-elle affirmé.

Toutefois, la plongeuse de Montréal-Nord a démontré du caractère en terminant cette étape en force. Lors de ces trois derniers plongeons, elle a amassé un minimum de 58 points pour passer à la demi-finale. Son meilleur plongeon a été son dernier avec une note de 66,36 pour terminer à la dixième place.

En demi-finale, Mélanie Rinaldi a poursuivi dans la même ligne de pensée et cela a été assez fructueux pour qu'elle se taille une place en finale. Elle a maintenu sa dixième position obtenue lors des préliminaires. À l'instar des autres compétitrices, le niveau de difficulté des plongeons était assez bas. « Elle a obtenu uniquement des notes de 7,0, 7,5 et 8,0 dans ses cinq plongeons.

Le genou tient le coup
La principale préoccupation de Mélanie Rinaldi avant le début de ces championnats mondiaux était de savoir si son genou gauche tiendrait le coup lors de cette journée. On se rappelle que cette année, elle a subi une opération majeure visant à remplacer ses deux ménisques et plusieurs ligaments amochés.

À la fin de la finale, Mélanie Rinaldi a avoué qu'elle n'était pas complètement à l'aise sur le tremplin. « J'avais de la difficulté à le plier convenablement », a-t-elle expliqué. Par contre, elle était très fière de ce qu'elle a accompli.

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