Les Villes européennes de Berlin, de Moscou et d'Athènes ont déposé officiellement leur candidature pour remplacer Montréal dans l'organisation du championnat du monde 2005 des sports aquatiques.

Des articles de Martin Smith

La nouvelle a été diffusée hier par l'agence Associated Press et reprise un peu partout dans le monde par des médias aussi reconnus que la BBC en Angleterre ainsi que les réseaux ESPN et CNN aux États-Unis.

La Fédération internationale de natation a refusé de confirmer ces trois candidatures poids lourd.

« Les villes intéressées ont jusqu'à minuit pour nous faire connaître officiellement leurs intentions, a rappelé Pedro Adrega, du service de presse de la FINA. Nous ne ferons donc aucun commentaire sur les candidatures à ce moment-ci. Nous émettrons un communiqué officiel au début de la semaine prochaine. »

Allemagne et Russie
Pour sa part, Jurgen Fornoff, secrétaire général de la fédération allemande de natation, a confirmé que son organisme a expédié par télécopieur sa déclaration officielle d'intention (Letter of intent) au siège social de la FINA à Lausanne.

« Le président Larfaoui nous a fortement incités à aller de l'avant, a expliqué Fornoff au quotidien Frankfurter Allgemeine. Nous avons indiqué que nous étions prêts à respecter toutes les conditions posées pour organiser le championnat du monde de 2005. Le sénat de Berlin n'a pas encore donné son approbation pour le financement mais il s'agit d'une simple formalité. »

Rappelons que des spécialistes allemands en organisation de manifestations sportives d'envergure ont estimé qu'il en coûterait environ 25,6M$ pour remplacer Montréal à pied levé et tenir la compétition du 17 au 31 juillet.

Par ailleurs, le quotidien sportif français L'Équipe a rapporté des propos sans équivoque de Gennady Aleshin, président de la fédération de natation de Russie et vice-président du bureau de direction de la FINA.

« Nous venons d'envoyer notre candidature, a confirmé Aleshin. Nous sommes prêts à organiser l'événement aux dates prévues initialement. »

Du côté de la Grèce, aucune confirmation d'intention ferme n'a été rendue publique.

Selon l'échéancier officiel toujours affiché sur le site WEB de la FINA, le bureau de direction de la fédération désignera au plus tard le 15 février la ville qui sera appelée à remplacer Montréal.

page mise en ligne le 29 janvier 2005 par SVP

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