La Fédération internationale de natation (FINA) a confirmé aujourd'hui que les villes d'Athènes, Moscou et Berlin sont candidates à la reprise des championnats du monde de sports aquatiques, retirés à Montréal en raison de problème budgétaire.

La FINA a confirmé que la ville choisie pour abriter ces championnats du monde qui auront lieu du 17 au 31 juillet 2005, sera désignée avant le 15 février.

La FINA a retiré la compétition à Montréal, le 19 janvier, après l'annonce par les organisateurs canadiens qui leur manquait un dizaine de millions $ sur un budget total de 36,5 millions $.

De retour de Paris hier soir, où il a rencontré le président de la FINA, le maire de Montréal s'est toutefois montré optimiste, lui qui fait des pieds et des mains afin d'inciter la Fédération internationale à revenir sur sa décision.

«Je pense que les chances sont meilleures que lors de mon départ», a déclaré M. Tremblay, hier soir, à l'aéroport Montréal-Trudeau, quelques heures après avoir rencontré le président de la FINA, Mustafa Larfaoui, ainsi que le secrétaire honoraire Bartolo Consolo.

«Ç'a été une rencontre très cordiale, a-t-il poursuivi. Une rencontre où nous en sommes arrivés à une compréhension commune de ce qu'il nous reste à faire, et où nous avons convenu de nous rencontrer dans les plus brefs délais pour discuter des aspects techniques.»

Les Championnats du monde constitueraient le plus important événement sportif à avoir lieu à Montréal depuis les Jeux olympiques de 1976. Quelque 2000 athlètes et entraîneurs de 160 pays doivent participer à des compétitions dans cinq disciplines: la natation, la nage synchronisée, le plongeon, le water-polo et la nage en eau libre.

Le Conseil du patronat a estimé ses retombées économiques à 80 millions $.

page mise en ligne le 31 janvier 2005 par SVP

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