Agence France-Presse
Montréal

Le comité organisateur de Montréal des Championnats du monde 2005 de natation a exprimé mercredi sa «consternation» après la décision de la Fédération internationale (FINA) de lui retirer l'organisation de l'événement, faute d'un budget suffisant.

Dans un bref communiqué, le comité affirme que «c'est avec regret et consternation» qu'il a été informé de la décision de la FINA.

Le comité, dont faisait partie Richard Pound, président de l'Agence mondiale antidopage, a attribué cette décision à «l'incapacité des différents intervenants d'en arriver à un compromis sur le financement de l'événement.»

Mais le nageur Yannick Lupien, qui a participé aux Jeux olympiques d'Athènes, a blâmé «le manque de compétence» des organisateurs. Selon lui, ces derniers auraient dû «sonner l'alarme» beaucoup plus tôt pour attirer l'attention des parraineurs et stimuler les ventes des billets, ces deux postes étant le maillon faible du budget du comité organisateur.

La semaine dernière, le gouvernement du Québec avait proposé d'accorder quelques millions de dollars supplémentaires à l'événement, mais à condition que la FINA fasse aussi un geste en renonçant à quelque 3,6 millions de dollars de recettes.

Mais ce compromis ne pouvait pas être accepté par la FINA, selon le directeur technique de la Fédération de natation du Québec, Alain Lefebvre. «Je les comprends. S'ils commencent à faire des compromis sur les contrats, cela va faire jurisprudence, et lors des prochaines attributions des championnats (du monde), ils seront obligés d'en faire de nouveaux», a-t-il déclaré à la chaîne Radio-Canada.

page mise en ligne le 19 janvier 2005 par SVP

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