Agence France-Presse
Paris

Le Bureau de la Fédération internationale de natation (FINA) a retiré l'organisation des Championnats du monde 2005 à Montréal par un vote à l'unanimité moins une abstention, celle de son membre canadien, a appris l'AFP mercredi auprès de la fédération française de natation.

Sur les 22 membres du Bureau de la FINA, seuls manquaient les représentants australien, japonais, chinois et espagnol, au cours de cette réunion qui a duré plus de trois heures mercredi matin à Francfort (Allemagne). À l'exception du représentant canadien qui s'est abstenu, tous les présents ont voté pour le retrait.

L'appel d'offres pour remplacer Montréal, lancé jusqu'au 13 février, est ouvert à tous les pays membres de la FINA, a souligné le président Mustapha Larfaoui. «Il n'y a aucun a priori et toutes les candidatures seront étudiées», a assuré le président de la FINA.

Le choix de la ville-hôte qui remplacera Montréal sera annoncé le 15 février par la FINA. Les propos de M. Larfaoui ont été rapportés par Francis Luyce, le président de la Fédération française de natation, qui a participé à cette réunion d'urgence.

Montréal s'est vu retirer l'organisation de cette onzième édition des Mondiaux pour n'avoir pu garantir à la FINA les millions de dollars qui manquaient encore à son budget, à six mois de la compétition prévue du 17 au 31 juillet 2005.

Selon les chiffres de la Fédération aquatique du Canada, qui chapeaute la natation, la nage synchronisée, le water-polo et le plongeon, il manquait 12,2 millions de dollars canadiens au comité organisateur pour boucler le budget initialement prévu, en raison d'un parrainage privé insuffisant et des mauvais résultats de la billetterie.

page mise en ligne le 19 janvier 2005 par SVP

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