La "une" des Sports de La Presse
photo : Robert Mailloux, La Presse

Gérald Tremblay et Normand Legault
prennent les commandes

Le maire Gérald Tremblay a annoncé hier la réorganisation de la direction des Championnats du monde de natation avec la nomination, entre autres, de Normand Legault au conseil d'administration.

Sébastien Rodrigue

La nouvelle équipe aura la délicate tâche d'organiser l'événement en vitesse et d'éviter du même coup un gouffre financier à la Ville de Montréal.

La nouvelle direction a maintenant 146 jours pour organiser ces Mondiaux de natation et trouver les fonds manquants qui se chiffrent à 10 millions, selon le maire. «J'ai pris un risque calculé et je mets en place une équipe pour s'assurer que les jeux (sic) soient une réussite», dit-il.

De retour de Francfort où il a récupéré la compétition il y a deux semaines, le maire de Montréal avait déjà laissé sous-entendre qu'il y aurait des changements parmi les organisateurs de l'événement. Vendredi dernier, le conseil d'administration des Mondiaux de natation a démissionné en bloc pour laisser la place à de nouvelles têtes. L'avocat montréalais Richard Pound reste toutefois comme président d'honneur.

Normand Legault (à gauche) sera coprésident avec le maire
Gérald Tremblay du conseil d'administration de Montréal 2005.
photo : Robert Mailloux, La Presse

Le maire a confirmé hier l'entrée en scène du promoteur du Grand Prix de F1 du Canada, Normand Legault, qui agira comme coprésident et trésorier. M. Legault a précisé hier qu'il avait offert ses services au maire durant sa cabale pour récupérer la compétition. M. Tremblay continuera d'ailleurs d'être partie prenante des Championnats de natation en agissant lui aussi à titre de coprésident.

René Guimond, directeur général
Le maire a aussi annoncé la nomination de René Guimond pour remplacer Yvon DesRochers au poste de directeur général. Personnage controversé au sein de l'organisation des Mondiaux de natation, M. DesRochers s'est enlevé la vie il y a près de trois semaines.

M. Guimond a été président de TQS de 1998 à 2003 et directeur du marketing des Expos de Montréal entre 1981 et 1986. Son mandat se prolongera jusqu'en décembre prochain et lui rapportera 150000$. M. Guimond compte d'abord faire un nouveau budget afin de connaître le véritable manque à gagner pour tenir l'événement.

Le problème des commandites
Le nouveau directeur général estime qu'il sera difficile d'obtenir des commandites étant donné le court laps de temps devant lui. «Le mot commandite va devoir être banni de notre vocabulaire, on ne parle pas de commandite à ce moment-ci (...) ce sont des argents qui se commettent un an à l'avance», souligne-t-il.

M. Guimond mentionne que les ententes en négociation seront complétées et que l'accent sera plutôt mis sur le «support corporatif», comme la vente de billets et l'échange de services. Le directeur général croit également qu'il faudra mieux faire connaître l'événement. «On a un boulot important à faire au niveau de la communication pour vendre des billets au grand public et aux entreprises», précise-t-il.

La FINA avait retiré à Montréal en décembre l'organisation des Mondiaux de natation par crainte d'un manque à gagner. La Ville et les gouvernements fédéral et provincial avaient alors laissé entendre qu'ils n'assumeraient pas les problèmes financiers de l'organisation. En janvier, la Fédération internationale de natation (FINA) avait donc estimé ne pas avoir les garanties suffisantes des Internationaux de sport de Montréal, de la Fédération aquatique du Canada et du comité organisateur. Le maire Tremblay a par la suite convaincu in extremis la FINA de lui redonner la compétition, la plus importante à se tenir à Montréal depuis les Jeux olympiques de 1976.

Trois jours pour rembourser
Le conseil municipal adopte d'ailleurs cette semaine l'entente intervenue entre la Fédération internationale de natation et la Ville de Montréal. Dans cette entente, la Ville s'engage à assumer tout manque à gagner ou tout accroissement des dépenses, peut-on lire dans les documents soumis au conseil municipal. Le document souligne également qu'en cas de manque à gagner envers la FINA, la Ville de Montréal devra rembourser l'organisme en trois jours.

Le maire de Montréal répète que son administration a l'intention d'arriver avec un budget équilibré et d'éviter de refiler la facture aux contribuables. L'opposition officielle à l'hôtel de ville a d'ailleurs demandé à Gérald Tremblay de soumettre l'évolution du budget des Mondiaux de natation à chaque assemblée du conseil, ce que le maire a accepté.

page mise en ligne le 22 février 2005 par SVP

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