La indument�ria i el fet d'utilitzar m�scares fan dels Armats d' El Pla de Santa Maria una de les agrupacions amb m�s personalitat del Camp de Tarragona.
No sabem en quin moment es va introduir la representaci� dels soldats romans a les celebracions de la Setmana Santa local, tot i que consta que cap el 1834 ja encap�alaven la process� del Dijous Sant. A la parr�quia, hi ha la cambreta dels Armats, lloc on els armats es concentraven per anar fent els relleus de la gu�rdia davant el monument. El 1880 consta la seva adquisici� i arranjament -llavors era un corral- per part del rector. A aquesta habitaci�, s'hi entra per un carrer conegut encara avui amb el nom popular de carrer� dels Armats.
La colla �s integrada per dotze llancers, encap�alats per l'abanderat, acompanyats d'una secci� de percussi� -quatre timbals i un bombo-. Els armats tenen una forma d'evolucionar pr�pia, que anomenen pas endavant o pas enrere, m�s lent. Antigament es feia servir la corneta per anunciar els canvis de pas.
La indument�ria va ser refeta el 1939, reproduint la que hi havia abans de 1936 que havia estat destru�da. Els cascos es van fer, amb paper de diari i cola, a partir dels motlles de guix obtinguts de tres cascs que hom havia salvat de la crema. Aquests cascos, pintats de color met�l.lic i decorats amb ratlles vermelles d'un estil molt popular, s'han conservat fins a l'actualitat. L'any 1999 es van estrenar e1s mnous cascos de meta11 fets a partir del motlle tret dels cascos de paper.
Les mascares, de planxa de zenc, es van fer entre 1949 i 1951 perque, a l'igual que succe�a abans del 1936, calia que els armats anessin amb la cara tapada. Hi ha mem�ria, per�, que en aquella �poca les m�scares anaven fixades al casc, mentre que avui s�n un component independent de la indument�ria. A la sala parroquial es conserven un seguit de cascos antics, alguns dels quals es recorda que van ser portats de Reus.
Antigament, els armats passaven a captar per les cases del poble abans de l'inici de les celebracions de la Setmana Santa. Aplegaven menjar i beure, que guardaven a la cambreta i que consumien durant les hores de vetlla ininterrompuda que feien al costat del monument, des de que es bastia fins al vespre de Divendres Sant. En passar la process� del Divendres pel davant de l'esgl�sia es feia l'�ltim relleu.
Avui, els armats surten el Diumenge de Rams a la tarda, i el Divendres Sant al mat� i al vespre i, des de 1994 participen tamb� a la process� del Sant Enterrament a Puigpelat, i I'any 1998 van anar per primera vegada a una trobada d'armats de les comarques meridionals. |
