O jovem Rei Arthur foi surpreendido pelo monarca do reino vizinho enquanto ca�ava furtivamente em um bosque. O Rei (vizinho) poderia t�-lo matado no ato, pois tal era o castigo para quem violasse as leis da propriedade, contudo se comoveu ante a juventude e a simpatia de Arthur e lhe ofereceu a liberdade, desde que no prazo de um ano trouxesse a resposta a uma pergunta dif�cil.

     A pergunta era: O que realmente as mulheres querem?

     Semelhante pergunta deixaria perplexo at� ao homem mais s�bio, e ao jovem Arthur lhe pareceu imposs�vel de responde-la.

     Contudo aquilo era melhor do que a morte, de modo que regressou a seu reino e come�ou a interrogar as pessoas. � princesa, � rainha, �s prostitutas, aos monges aos s�bios, ao bobo da corte, em suma, a todos e ningu�m soube dar uma resposta convincente. Por�m todos o aconselharam a consultar a velha bruxa, porque somente ela saberia a resposta. O pre�o seria alto, j� que a velha bruxa era famosa em todo o reino pelo exorbitante pre�o cobrado pelos seus servi�os.

     Chegou o �ltimo dia do ano acordado e Arthur n�o teve mais rem�dio se n�o recorrer a feiticeira. Ela aceitou dar-lhe uma resposta satisfat�ria, com uma condi��o, primeiro aceitaria o pre�o. Ela queria casar-se com Gawain, o cavaleiro mais nobre da mesa redonda e o mais �ntimo amigo do Rei Arthur!

     O jovem Arthur a olhou horrorizado: era fe�ssima, desprendia um mau cheiro que causava n�useas at� a um cachorro, fazia ru�dos obscenos,...nunca havia topado com uma criatura t�o repugnante.

     Se acovardou diante da perspectiva de pedir a um amigo de toda a sua vida para assumir essa carga terr�vel. N�o obstante, ao inteirar-se do pacto proposto, Gawain afirmou que n�o era um sacrif�cio excessivo em troca da vida de seu melhor amigo e a preserva��o da Mesa Redonda.

     Anunciadas as bodas, a velha bruxa, com sua sabedoria infernal, disse:

     O que realmente as mulheres querem �: serem soberanas de suas pr�prias vidas!

     Todos souberam no mesmo instante que a feiticeira havia dito uma grande verdade e que o jovem Rei Arthur estaria salvo. Assim foi ao ouvir a resposta, o monarca vizinho lhe devolveu a liberdade. Por�m, que bodas tristes foram aquelas, ... toda a corte assistiu e ningu�m se sentiu mais desgarrado entre o alivio e a ang�stia, que o pr�prio Arthur.

     Gawain, se mostrou cortes, gentil e respeitoso. A velha bruxa usou de seus piores h�bitos, comeu sem usar talheres, emitiu ru�dos e um mau cheiro espantoso. Chegou a noite de n�pcias. Quando Gawain, j� reparado para ir para a cama aguardava sua esposa, ... ela apareceu como a mais linda e charmosa mulher que um homem poderia imaginar!

     ... Gawain ficou estupefato e lhe perguntou o que havia acontecido.

     A jovem lhe respondeu com um sorriso doce, que como havia sido cortes com ela, a metade do tempo se apresentaria com aspecto horr�vel e a outra metade com aspecto de uma linda donzela. Ent�o ela lhe perguntou. Qual ele preferiria para o dia e qual para a noite?

     Que pergunta cruel, ... Gawain se apressou em fazer c�lculos...Poderia ter uma jovem ador�vel durante o dia para exibir a seus amigos e a noite na privacidade de seu quarto uma bruxa espantosa ou quem sabe ter de dia uma bruxa e a uma jovem linda nos momentos �ntimos de sua vida conjugal.

     O nobre Gawain respondeu que a deixaria escolher por si mesma. A ouvir a resposta ela anunciou que seria uma linda jovem de dia e de noite, porque ele a havia respeitado e permitido ser dona de sua vida.