LOS FUERTES MARITIMOS MAUNSELL

Nota extraida del sitio web www.histarmar.com.ar agradecemos a su creador Carlos Mey

 Durante la Segunda Guerra Mundial, y debido a que el área costera del estuario del Támesis y la ruta marítima hacia Londres estaba sin defensas contra aviones y buques enemigos, se decidió la construccion de varios fuertes, diseñados por G.A. Maunsell.
 Principalmente darían una alerta temprana usando su nuevo sistema de radar, tratarían de romper formaciones de bombardeo alemanas y harían una tarea de prevención contra la colocación de minas magnéticas por medios navales o aéreos, en esta vital ruta hacia Londres.
 Se construyeron dos tipos distintos de fuerte, cuatro para la Royal Navy (Armada Británica) en el mar abierto y tres para el Ejército, mas cercanos a la costa. Ambos sistemas fueron fabricados por Holloway Brothers en Gravesend, Kent.

Los Fuertes Navales

 Los fuertes de la Royal Navy estaban hechos con una base de pontones que sostenían dos patas huecas de concreto de unos 8 metros de diámetro. Estos contenían siete cubiertas con lugar para 100 personas, alimentos, combustible y munición. Tenía una plataforma de acero para el cañón, que también albergaba una torre de control y el equipo de radar.

 Cada fuerte naval, con su complemento completo de hombres y lista para la acción entraba en servicio en el astillero y luego era remolcada por tres remolcadores. El primer fuerte de la armada fue colocado fuera de Harwich en Febrero de 1942. El método para hundirlos y asegurarlos era el llenado de los pontones con agua de mar, causando que el fuerte se hundiera en posición.

 Los fuertes navales fueron situados en Knock John, Tongue Sands, Sunk Sands y los Roughs. Cada uno pesaba 4.500 toneladas. Tongue Sands Fort cedió al mar en 1996 y Sunk Sands Fort fué destruído por el ejército en 1967.

Fuerte de Knock John, el 1º de Agosto de 1942 en pleno uso

 La Torre de Rough está a seis millas de la costa de Essex. Fue ocupada en 1967 y está fuera del limite territorial de 3 millas, por lo que fué declarado como un estado independiente por sus moradores, el Principado de Sealand.    
 La parte superior ha sido reemplazada por una pista para aterrizaje de helicópteros.
 Estas torres tenían dos cañones de 3.6" y un Bofors. Todas fueron posicionadas con éxito y entre todas derribaron 22 aviones enemigos y entre 25 y 30 bombas voladoras V-1.      
 Incluso la torre de Tongue Sands, cerca de Margate, capturó un submarino enemigo que estaba tratando de torpedear al fuerte.
 Ademas de su rol en atacar los raids alemanes, los fuertes navales también llevan el crédito de extender el area cubierta por el radar en el estuario del Támesis, permitiendo que la Royal Navy supiera con precisión las posiciones de las minas recién plantadas por los alemanes, lo que les permitía evitarlas.