Del �Espora� al �Luisito�
(Primera Parte)

Descripción de cómo Luis Piedra Buena construyó el cuter �Luisito�  a partir del naufragio del bergantín �Espora�.

Extraído de un boletín del Centro Naval

Afines del año 1872 El bergantín �Espora�, propiedad de Luis Piedra Buena, se encontraba fondeado e el puerto chileno de Punta Arenas.
 El �Espora�, que estaba facultado a navegar bajo el pabellón de guerra argentino, se dedicaba a la caza de lobos y focas, cuando su Comandante fué llamado por el Gobernador chileno del territorio de Magallanes, el Sr. Capitán de Fragata Oscar Viel, confiándole el comando de la goleta lobera �Rippling Wave�, para la búsqueda del perdido bergantín �Treponts�.

 La misión, no exenta de peligros, finaliza con el encuentro de los restos de la tripulación del �Treponts�, asesinada por los indios.
 Al regreso de la expedición, salva Piedra Buena a la goleta �Rippling Wave� de un  seguro naufragio, y ya en Punta Arenas rechaza toda recompensa por la tarea realizada.   
 Luego se dirige a su propiedad, la Isla de los Estados, donde establese su base de operaciones para la caza de la fauna local.
 
 En marzo de 1873, mientras se encontraba dedicado a sus labores habituales de caza y pesca, un violento temporal arroja al �espora� sobre la isla de Año Nuevo, donde naufraga y se pierde.
 La situación no es motivo de desesperación para Piedra Buena, quien con los miembros de su tripulación y ante el hecho consumado de no poder salvar al �Espora�, se pone a construir una embarcación, con los restos del naufragio, y venciendo todas las dificultades imaginables bota un cuter al que bautiza como el �Luisito�, luego de algo mas de dos meses de trabajo.
 
El �Luisito es construído �a ojo�, es decir, sin que mediara la existencia de una plano previo a su construcción.

El bergantín �Espora�

 Tomó este nombre en el puerto de Buenos Aires en 1864, en el mes de julio, donde Piedra Buena, ya su propietario (lo había adquirido en 1859) , lo llevó a recorrer y reparar.

 El buque era el ex bergantín �Nancy�, construído en 1856 en las cercanías de la ciudad de Nueva York, por encargo de W. H. Smiles (el famoso cónsul Smiles de los mares del sur) protector y amigo de Piedra Buena, quien a su vez había estado presente durante la construcción.

Características

eslora: 40mts � manga: 5,40 mts � puntal: 2,45 mts � calado médio: 1,40 mts
desplazamiento: 220 toneladas.
Cubierta corrida; de gran �brusca y arrufo�; proa elevada, pero poco alerosa; alojamiento para la tripulación y para el comandante bajo cubierta, a donde se llega por dos escotillas de brazolas no altas, con amuradas a manera de bocas de tormenta.
 Ancla descansada en el cintón. Un ancla menor en cubierta, timón a mano, frente a la bajada de popa e inmediato al compás. Dos botes en pescantes, uno a cada banda.
 De muy buen andar, se lo canocía por el sobrenombre de �Velóz�, tanto en el sur como en el Río de la Plata.Continuará

Fuente: Extraído de un Boletín del Centro Naval
Gustavo Suares