EL GRUMMAN A6 INTRUDER

A mediados de mayo de 1957, luego de la Guerra de Corea,  la U.S. Navy solicitó a los fabricantes Bell, Boeing, Douglas, Grumman, Lockheed-Martin, North American y Vought, el desarrollo de un avión de ataque con capacidad de operar independientemente de las condiciones meteorológicas y en cualquier momento del día o noche, que pueda realizar misiones de ataque al suelo y  también con posibilidad de operar en ocasión de una guerra nuclear. En mayo de 1958 se firmó el contrato con la fábrica Grumman, ganadora del proyecto, y en abril de 1959 se entregó el primer aparato.El cual realizó su primer vuelo el 19 de abril de 1960, designado com A2F-1, para posteriormente denominarlo A-6.

Especificaciones técnicas

 Sus alas poseían una escasa flecha, lo que hacía posible que el aparato tuviera bajas velocidades de despegue y apontaje; con el objetivo que realizara misiones sobre el mar se lo equipó con motores tipo turborreactor y postquemadores, para realizar las misiones a velocidades subsónicas (por debajo de la velocidad del sonido, aproximadamentees de 1,200 km/h), eligiéndose dos motores Pratt & Whitney J52-P-6 de 3856 HP de empuje unitario, que fueron colocados en góndolas conformadas en el fuselaje buscando maximizar la capacidad de combustible y así dotar al aparato de la máxima autonomía de vuelo posible.
 El avión tiene el morro abultado donde  aloja dos radares, el de exploración es utilizado para ta- reas tales como cartografia, superficie/terreno, localizacion e identificacion de objetivos.
Las dos antenas se alojan en un solo radomo, lo que hace que la proa sea ancha y a su vez permite que el piloto y navegante (bombardero) estén el uno al lado del otro, pudiendo colaborar muy de cerca en todo momento.

 El sistema de aviónica tipo DIANE consiste en un radar trazador tipo APQ-88, un radar de exploración Norden APQ-92, una plataforma inercial Litton ASN-31, un equipo de navegación doppler APN-153 y un computador digital ASQ-61.

 El primer escuadrón operacional fue la VA-75 a bordo del Portaaviones CVA-62 Independence estando en aguas de Vietnam para Julio de 1965.
 En Vietnam el A-6 demostró que podía encontrar objetivos tales como centrales eléctricas o puentes únicamente con el radar y que el bombardeo a ciegas es posible. A causa de las experiencias obtenidas se mejoró su sistema DIANE y se lo dotó de sistema ECM a fin de reducir la amenaza de los misiles tierra-aire SA-2 Guideline.

 La versión A6E/TRAM (multisensor de ataque y reconocimiento del objetivo), a ésta versión fueron convertidos todos los A-6 existentes, cuenta con una aviónica mejorada, combinada con un sistema de lanzamiento de armas, un compuatdor IBM ASQ-133, radar multimodo Norden APQ-156. Puede utilizar misiles Rockwell AGM-53A Cóndor guiados por TV de 113 km de alcance. El prototipo voló el 27 de Febrero de 1970, iniciándose entregas en Septiembre de 1971.En 1990 se inició la entrega a la Armada y el USMC de un nuevo tipo denominado A-6F equipado con un avanzado radar de apertura sintética y alta resolución, capacidad de usar misiles aire-aire y aire-superficie que pueden ser lanzados mas alla del alcance visual, nuevas pantallas en la cabina que utilizan rayos catódicos, aviónica digital y un nuevo motor sin postcombustión como versión mejorada del turbosoplante General Electric F404.

Las distintas versiones

 A-6A: primera versión de serie, con motor J52-P-6, después se le instaló el P-8 mas potente y finalmente el P-8A (se fabricaron 488 unidades).
 EA-6A: variante biplaza del A-6A para ECM e inteligencia electrónica, con radar en la punta de la deriva y contenedores subalares de perturbación, se usan en el US Marine Corps.
 NA-6A: inicialmente identificaba una versión para reemplazar al A-4 Skyhawk; posteriormente aparatos para supresión de defensas, equipados con sistemas de identificación de objetivos y misiles antirradar Standard(19 conversiones de A-6A).
 A-6C: desarrollo para ataques nocturnos de pequeños objetivos móviles, empleando el TRIM en un contenedor bajo el fuselaje, combinado con televisión de baja intensidad y sensores FLIR (12 conversiones).
 KA-6D: sisterna de reaprovisionamiento en vuelo y capacidad de bombardeo diurno (51 conversiones de A-6A).
 EA-6B: cuatriplaza, derivado reforzado del EA-6A con célula mas resistente y motores J52-P-408, sistema de perturbación controlado por computadora.
 A-6E: aviónica mejorada, con nueva computadora y radar multimodo, posibilidad de incorporar misiles AGM-53A Cóndor guiados por TV .
 A-6A TRAM: como el A-6E, pero con torreta bajo la proa alojando sensor FLIR y equipo para ata- ques nocturnos con armas guiadas por láser.

Fuente: Aviones de Guerra
Gustavo Suares