EL ARADO AR 196

Con su robusta estructura y pesado armamento, el Ar 196 se convirtió en el hidroavión de flotadores estándar de la luftwafe, tanto para empleo embarcado como desde bases costeras en misiones de patrulla o catapultado desde las unidades principales de la Kriegsmarine (marina alemana). Los dos primeros prototipos volaron en el verano de 1937, con un solo flotador central y dos más pequeños de estabilización bajo los planos.

 El tercer prototipo introdujo los flotadores dobles, mostrándose muy estable con la mayoría de las condiciones del mar. Los acorazados Bismarck y Tirpitz embarcaban tres o cuatro Ar196 cada uno, así como los cruceros de batalla Graf Spee, Scharnhorst, Gneisenau, Lützow, Admiral Scheer y Prinz Eugen. Eran catapultados para realizar misiones de descubierta de unidades enemigas y corrección del tiro de la artillería.

 Terminada la misión, amaraban y eran izados a cubierta. El Ar 196 llevaba una pequeña carga de bombas para operaciones antibuque, utilizando el armamento fijo para ametrallar buques de superficie o atacar los aviones de patrulla aliados que encontrara.

El Ar 196 poseía excelentes cualidades marineras, y era también muy maniobrable en vuelo. Al principio de la Segunda Guerra Mundial fue el azote de los aviones aliados de patrulla marítima.

Características Técnicas

Planta motriz: un motor radial BMW 132 K de nueve cilindros en estrella y 715,9 Kw de potencia en el despegue.
Prestaciones: Velocidad máxima 312 Km/h a 1.000 metros; velocidad ascensional inicial 414 m/min; techo de servicio 7.000 metros; alcance 800 Km.
Pesos: Vacío, equipado 2.572 kg; cargado 3.303 kg.
Dimensiones: Envergadura 12,44 m; longitud 10,96 m; altura 4,44 m.
Armamento: dos cañones MG FF de 20 mm con 60 por arma en los planos; una ametralladora MG 17 de 7,92 mm en caza, a estribor; una ametralladora MG 15 de 7,92 mm en montaje flexible en la parte trasera de la cabina, tirando en fuga; un afuste para bombas ETC 50/VII bajo cada semiplano para sendas bombas SC 50 de 50 kg.

  Gustavo Suáres