Mortal Kombat não dependia apenas de seus gráficos realistas e sanguinolência para garantir seu sucesso. Embora a violência sangrenta fosse um atrativo poderoso, Mortal Kombat oferecia algo que faltava à maioria dos outros jogos: uma história poderosa. A história de Mortal Kombat era uma das mais elaboradas já vistas em um videogame. Vale ressaltar que Mortal Kombat não tem um vencedor desde o primeiro game da franquia. Já o Mortal Kombat 2 era um plano para atrair os lutadores da Terra para lutarem no torneio de Shao Khan. Mortal Kombat 3 era uma invasão à Terra. Os finais das histórias em Mortal Kombat 4 eram suposições, nada concreto caso o lutador vencesse o torneio. Por conta disso, muitos jogadores confundem o que realmente aconteceu na linha da história.
A série se passa em um universo fictício formado por seis realidades criadas pelos Elder Gods (deuses ancestrais). São elas:
Earthrealm: casa de heróis lendários como Johnny Cage, Sonya Blade, Liu Kang e Jax. Está sob proteção do Deus do Trovão, Raiden.
Netherrealm: as profundezas de Netherrealm são inóspitas até para os mais vis, uma realidade habitada por demônios e guerreiros da escuridão.
Outworld: uma realidade em constante conflito, onde o imperador Shao Khan domina.
Realm of Order: os habitantes dessa realidade querem estrutura e ordem acima de tudo, mesmo que isso custe a liberdade. Os Seidan Guardsmen mantêm a lei sem compaixão.
Realm of Chaos: os habitantes não seguem leis, onde o tumulto constante e mudanças são reverenciados.
O primeiro Mortal Kombat se passa em Earthrealm onde sete guerreiros participaram do torneio, cada qual com suas próprias razões. O prêmio para o vencedor era a continuação da liberdade de Earthrealm. Entre os guerreiros de Earthrealm estavam Liu Kang, Sonya Blade e Johnny Cage. Com a ajuda do Deus do Trovão Raiden, eles foram vitoriosos, com Liu Kang sendo o grande campeão do Mortal Kombat. Em Mortal Kombat 2, enfurecido com a derrota de Shang Tsung, o Imperdor de Outworld Shao Khan sequestra Sonya, obrigando os guerreiros de Earthrealm a irem para Outworld. Os guerreiros conseguem frustar os planos de Shao Kahn e resgatam Sonya. Com Khan derrotado, Edenia se liberta do Outworld, se tornando novamente uma realidade independente. Em Mortal Kombat 3, Shao Khan revive Sindel, a rainha de Edenia que estava em Earthrealm e cometeu suicídio. Khan tenta então invadir o Earthrealm mas é novamente derrotado. Mortal Kombat 4 trouxe uma nova ameaça, Shinnok. Shinnok era um Elder God (deus ancestral) e agora voltava com planos de dominar todas as realidades e realizar sua vingança contra Raiden. Mas ele também é derrotado pelos guerreiros de Earthrealm.
Filmes
- Mortal Kombat (1995)
- Mortal Kombat: Annihilation (1997)
- Mortal Kombat: Rebirth (2010)
Séries de TV
- Mortal Kombat: Defenders of the Realm (1995)
- Mortal Kombat: The Journey Begins (1995)
- Mortal Kombat: Conquest (1998)
- Mortal Kombat: Legacy (2011)
