O mito de Cassandra nos conta que ela era a filha de Príamo (rei de Tróia) e Hécuba, e era dona de uma beleza muito grande. Recebeu o dom da profecia do deus Apolo, que por ela se encantou. Mas diante de suas recusas ao amor do deus, Apolo a condenou a nunca ter nenhuma das suas profecias acreditadas por ninguém.
A outra lenda que
conta a maneira pela qual Cassandra e seu irmão gêmeo
Heleno receberam o dom da profecia é descrita em Homero.
Ele conta que um festival em comemoração ao nascimento
dos gêmeos estava acontecendo no santuário de Apolo
Thymbraeano, e as duas crianças brincavam ente
si e, cansadas, adormeceram no templo. Seus pais e parentes,
ébrios de vinho, retornaram para suas casas esquecendo
os gêmeos no santuário. Na manhã seguinte
eles deram por falta das crianças e correram para o templo.
Lá chegando, viram as serpentes sagradas limpando com
suas línguas os ouvidos das crianças. Assustadas
com os gritos das mulheres, elas desapareceram entre os arbustos
de louros que cresciam próximo ao altar. A partir dessa
hora, as crianças passaram a possuir o dom da profecia.
Seja como for o modo pelo qual ganhou o dom de profetisa, Cassandra previu a Guerra de Tróia e o verdadeiro intento do cavalo de madeira deixado às portas da cidade, ambos em vão. Quando Tróia foi destruída, ela procurou por refúgio em um santuário de Atena, mas foi feita prisioneira, e, segundo algumas tradições, estuprada por Ajax.
Cassandra, nua, com o cabelo despenteado, caiu sobre os joelhos frente à imagem de Atena e a abraçou com ambos os braços. Ajax segurou-a pelo braço esquerdo para dominá-la. Por esse crime, Ulisses incitou os gregos a apedrejarem Ajax até a morte.
"Oh, Mulher! Piedosa demais e demasiadamente sábia, longo foi o seu discurso. Mas se, em verdade, você tem o conhecimento da sua própria morte, como pode você pisar com calma coragem o altar como um touro conduzido por um deus?"
Na repartição do espólio da Guerra de Tróia, ela foi dada a Agamemnon como cativa, para ser sua concubina. Lá ela foi assassinada , junto com seu mestre, por Clytemnestra, esposa do próprio Agamemnon.