En sus diversas formas, el calendario es un sistema para el c�mputo del tiempo. La palabra deriva del lat�n calendas, que significa primer d�a del mes. Todos los calendarios conocidos, incluso los de las civilizaciones primitivas se basaban en la alternancia d�a-noche (rotaci�n de la tierra sobre su eje), las fases de la luna (traslaci�n del sat�lite alrededor de la Tierra) y las estaciones del a�o (traslaci�n de la Tierra alrededor del Sol).
Por razones pr�cticas, el tiempo se divide en per�odos fjos o d�as. La raz�n de la existencia de diversos sistemas para la medida del tiempo obedece a que ni la �rbita de la Luna ni la de la Tierra se describen en d�as completos. Un mes lunar (0 sin�dico), esto es el tiempo comprendido entre dos lunas llenas, equivale a unos 29 d�as y un a�o solar (a�o del tr�pico) a 365 d�as aproximadamente.
En el calendario lunar cada mes comienza con la luna nueva y tiene, alternativamente, 29 y 30 d�as. El a�o lunar se compone de doce meses y no coincide con el a�o solar, por lo que las festividades caen en diferenes estaciones seg�n los a�os. El calendario musulm�n actual se basa todav�a en un sistema lunar.
El calendario Lunisolar combina los meses lunares y el a�o solar, lo que exige intercalarun mes bisiesto casa cierto n�mero de a�os. En este caso el comienzo del nuevo a�o tiene siempre lugar en la misma estaci�n. Los babilonios y los griegos adoptaron este tipo de calendario. El calendario civil jud�o es unisolar.
En un principio, los romanos se reg�an por un a�o de diez meses, que comenzaba en marzo y terminaba en diciembre. M�s tarde dividieron el a�o en 12 meses, a�adiendo el mes bisiesto como reajuste. El a�o 46 A.C. Julio C�sar introdujo el calendario Juliano de 365 d�as y un cuarto. Para solucionar el problema de la fracci�n se intercal� un a�o bisiesto (de 366 d�as) cada cuatro. |
