Como Nueva Orleans est� a cuatro pies bajo el nivel del mar, cualquier tumba excavada a un metro de profundidad �antes de los trabajos de drenaje hechos en el siglo XX� se llenaba de agua r�pidamente. Los ata�des deb�an ser agujereados y se les colocaba una suerte de lastre para que se hundieran con mayor celeridad.
Pero una soluci�n m�s pr�ctica fue �sepultar� a los muertos sobre tierra. �sto potenci� el culto a los muertos que hab�a en Nueva Orleans, y dio lugar a que los 42 cementerios de la ciudad se convirtieran en predios amurallados con sofisticadas tumbas y fina herrer�a artesanal.
El cementerio Metairie es el m�s opulento de la ciudad, famoso por un obelisco de 20 metros coronado por una cruz blanca. El cementerio m�s antiguo es el Saint Luis N� 1, que data de 1789 y es muy visitado debido a la tumba de una reina vud� del siglo XIX, llamada Marie Laveau, la m�s popular reina del vud� all� por el a�o de 1800.
Si los cementerios est�n en la mejor y m�s alta zona, y si por una tumba se llegan a pagar millones de d�lares, existen numerosos profesionales dispuestos a poner a los clientes en contacto con el m�s all�. Hay que darse una vuelta por el museo del Vud� y la casa de Marie Laveau, la bruja m�s poderosa del siglo XIX, para terminar de creerse la estad�stica que afirma que el 15% de los ciudadanos practican el animismo.
