De Tarot is een serie van 80
kaarten
met 81 verschillende afbeeldingen of
arcana (arcaan is geheim) 24 Grote arcana 16 Koninklijke arcana 40
kleine arcana. Dit stelsel van 80 kaarten is een picturale, archetypische en
psychologische data bank van de wereld om ons heen en in ons.
De Tarot
is in het nabije oosten al lang bekend. Tijdens de kruistochten leerde een
cultureel gerichte kruivaardersorde (de tempeliers) via esoterische scholen met
de Tarot te werken. In deze periode werd de Tarot in West-Europa geintroduceerd.
De Tarot is de daaropvolgende eeuwen uit model geraakt, in de ban gegaan en
alleen in esoterische kringen bekend gebleven. Pas in deze eeuw is de Tarot in
het Westen in brede kring bekend geworden.
Van de Tarot zijn verschillende
versies bekend. De tarot van Marseille wordt gezien als de oudste en stamt uit
ongeveer 1500 n.Chr. Men is het er echter over eens dat de tarot veel ouder is
en dat de oorsprong ervan in het Nabije Oosten moet worden gezocht.
In de
Tarot zijn in de loop der eeuwen onzuiverheden en subjectiveringen aangebracht.
Hierdoor zijn twee grote arcana verdwenen. De volgorde in de grote arcana
veranderde,alsmede de naam en oorspronkelijke betekenis van sommige grote
arcana.
Hierdoor boette de Tarot in aan kracht. De twee versluierde grote arcana zijn
sindsdien als de twee 'blanco kaarten' door het leven gegaan. In de herstelde
Tarot zijn de twee verdonkeremaande grote arcana De Intuitie (juno) en de
Waarheid (jupiter) weer opgenomen. De naamgeving van elk groot arcanum is zo
goed mogelijk tot zijn kernbetekenis teruggebracht. Ook is de orde in de grote
arcana hersteld.
Kennis van de juiste volgorde van de vierentwintig grote
arcana is van groot belang voor diegenen die met de Tarot willen werken. Sinds
de middeleeuwen werden de kaarten dan ook genummerd. De grote arcana in
volgorde weerspiegelen een cyclische levensweg. Deze wordt telkens op een hoger
niveau doorleefd. De vierentwintig grote arcana als cyclische levensweg zijn
een hulpmiddel bij het interpreteren van losse arcana in een legging.