Adicionalmente, ela interage com uma variedade de medicamentos - por exemplo, ela amplifica o efeito de algumas medicações para asma - e sua utilização deveria ser discutida com seu médico se você usa medicações.
Cafeína vicia levemente, não tem valor nutricional e seu uso regular é geralmente associado com dependência. A pessoa que tem o hábito da cafeína e que se abstém de sua rotina de tomar café, geralmente tem dores de cabeça e se sente desconfortável por uns dias antes de voltar ao normal. Mais de 99% da cafeína ingerida oralmente é rapidamente absorvida e seus efeitos se fazem sentir dentro de 15 a 20 minutos. Aproximadamente, a metade da cafeína em seu corpo é removida a cada 4-5 horas pelos rins. A popularidade da cafeína vem do fato que ela promove um estado de alerta quando desejado. Ironicamente, o uso crônico de cafeína está associada com insônia ou uma qualidade ruim de sono, o que causa mais uso de café para compensar a fadiga causada pelo sono pobre. Uma alternativa mais saudável é o exercício. Uma caminhada rápida de 10 minutos tem comprovadamente o mesmo efeito sobre o estado de alerta. Mas o exercício, em contraste com a cafeína, está associado com menor insônia e uma qualidade melhor de sono.

Como a cafeína passa através da barreira placentária, afetando o feto, o FDA aconselha mulheres grávidas a não fazerem uso da substância. Também as mulheres que amamentam deveriam abster-se do consumo de cafeína. Se você é mulher e sente a mama dolorida ou com nódulos (fibrocistite benigna da mama), pare a cafeína e veja se não sente algum alívio.

O café contém outros ingredientes ativos, cafestol e kahweol, que podem elevar o LDL colesterol e também estimulam a produção de ácidos do estômago (assim como a cafeína). Isto pode aumentar a azia em pessoas com refluxo gastroesofágico. Adicionalmente aos efeitos relatados acima, o café tem sido associado a uma variedade de outros efeitos possíveis, como:

§ Possíveis defeitos congênitos (animais)

§ Níveis elevados de colesterol (café não filtrado)

§ Excreção aumentada de cálcio, magnésio e potássio na urina

Além do café, outras fontes menos óbvias da cafeína são os chá, as bebidas com cola, o chocolate, o cacau, e os remédios para perda de peso em venda livre, além dos analgésicos e remédios contra resfriados. Pense em monitorar o consumo de bebidas com cola e chocolate de seus filhos. Eles podem estar consumindo mais cafeína do que você pensa.

O uso crônico do café para aumentar o estado de alerta apresenta o efeito adicional psicológico de que a dependência de uma droga parece aumentar as chances de se usar outras drogas, como o álcool ou a nicotina. Por exemplo, estudos nos Estados Unidos, na Europa e no Japão mostraram que pessoas que bebem café são, em geral, mais dependentes para alcançar estados desejáveis de bem estar - como o estado de alerta, a autoconfiança e a esbelteza - de medicamentos do que de uma alimentação saudável e exercício regular.

Estudos feitos sobre pessoas que conseguiram parar de fumar com sucesso mostraram que - contrariamente àquelas que voltaram a fumar - elas não só se livraram do hábito do cigarro mas reduziram também sua ingestão de café e álcool. Os abstinentes também se alimentam melhor e fazem mais exercícios do que as pessoas que recidivaram. Aconselha-se às pessoas que querem a melhor chance de levar uma vida saudável a não consumirem café regularmente.

A dose letal de cafeína é de 5-10 gramas ou o equivalente a 75-100 xícaras de café por dia. No entanto, problemas já aparecem com 1 grama, ou seja, 5-8 xícaras de café por dia.

Para uma criança, uma barra de chocolate e uma garrafa de refrigerante tipo cola são equivalentes à cafeína consumida por um adulto de 80Kg, tomando 4 xícaras de café por dia.

ALTERNATIVAS SAUDÁVEIS ÀS BEBIDAS CAFEINADAS

Bebidas a base de cereais - Cafix (cevada, centeio, chicória e beterraba), postum (melaço, farelo de trigo, cevada)

Bebidas quentes - Água quente com limão, chás de ervas selecionadas, chás descafeinados, café descafeinado e passado por um filtro de papel, chocolate quente sem açúcar nem gordura

Bebidas frias - Suco de cenoura, águas minerais c/sabores, refrigerantes sem cafeína, açúcar ou cola, suco de tomate sem sal com pimenta, limonada c/adoçante, como stévia ou sucralose (somente adultos)