Imagens>>>F-117A Stealth Fighter
O desenvolvimento do Lockheed
F-117A Stealth Fighter começou no início dos anos 70, quando algumas das
companhias aeroespaciais americanas foram contratadas para desenvolver projetos
que enganassem os sistemas de radares e defesas anti-aéreas. Em 1978, a
Lockheed Advanced Development Projects (o grupo composto pelos grandes
projetistas da Lockheed, chamado Skunk Works) , em Burbank/Califórnia, foi
contratada para transformar seu demonstrador avançado, com o codenome de HAVE
BLUE, em uma aeronave operacional preparada para fazer ataque precisos. Usando a
experiência adquirida com o U2 Dragon Lady e o SR-71 Blackbird eles foram
capazes de por o primeiro Stealth Fighter voando em 2 anos e meio. O Comando Aéreo
Tático (TAC) recebeu o primeiro F-117A operacional em 1982. Essa aeronave
emprega uma grande variedade de tecnologias para se disfarçar da detecção por
radares inimigos, principalmente radar absorbent materials (RAM – materias que
transformam os sinais do radar em calor ou em pequenos campos eletromagnéticos).
A forma facetada do avião desvia
a reflexão do radar inimigo para outra direção. Um sistema de exaustão
especial reduz a quantidade de calor emitida pelos motores turbofans. O desenho
interno também é único e ainda permanece secreto, mas acredita – se que os
RAM’s também são usados internamente, talvez nos motores, para reduzir a
reflexão pelos radares. O nome Stealth Fighter não justifica o uso desse avião,
pois ele não possui capacidades para combates ar-ar e não contém devesas como
chaffs, flares, jammers, etc, o piloto só confia na invisibilidade do avião e
na própria noite para se defender das baterias anti-aéreas e de caças
inimigos. O armamento usado é optimisado para ataque de precisão noturnos,
estando equipado com FLIR e DLIR (visão infravermelha para à frente e abaixo
do avião) funcionado para a detecção, "iluminação" e guiar as
armas aos seus alvos. Um sistema de navegação inercial é usado para detectar
alvos dentro das linhas de defesas inimigas durante o vôo noturno. O NightHawk
é classificado como uma das aeronaves "negras" da USAF. O
desenvolvimento e produção eram altamente secretos e foram feitos às escuras.
Mas em 1988 a USAF declarou que possuia aeronaves que podiam enganar os radares
e o publíco e a imprensa puderam ver algumas das inovações dessa tecnologia.
Rumores dizem que após essas declarações foi dado livre acesso aos pilotos
para voarem as aeronaves durante o dia.
Na Guerra do Golfo os aviões
Stealth lançaram o ataque contra o Iraque, atingindo alvos vitais em Baghdad e
importantes centros de defesas aéreas, para abrir caminho para que os aviões
convencionais pudessem atacar. Os F-117 atacaram inúmeros alvos incluindo
importantes centros de comunicações, indústrias de pesquisa, desenvolvimento,
produção e estoque de armas nucleares e químicas. Vários hangares, pontes,
estradas e bases de manutenção foram atacadas pelas aeronaves Stealth. O F-117
foi a mola mestra na campanha aérea estratégica sobre os céus do Iraque. As
42 aeronaves operacionais voaram mais de 1.200 missões, durante quase 7.000
horas de vôo e lançaram mais de 2.000 toneladas de armamentos. Mas agora a
fama do NightHawk foi manchada: Durante a operação, que ainda continua, contra
as forças iugoslavas em Kosovo foi abatido um F-117A , sob circunstâncias
ainda muito mal explicadas. O piloto e a USAF alegam problemas mecânicos, mas o
povo da Iugoslávia e do governo de Slobodan Milosevic alegam ter abatido a
aeronave. As cenas dos destroços foram mostrados durante vários dias em todos
os países do mundo, e as cenas mais marcantes foram as de iugoslavos dançando
sobre o que restou do avião e do ministro da defesa iugoslavo quebrando um pedaço
da fuselagem na TV.
Performace:
Motores: Dois turbofans General
Eletric F404-GE-F1D2 sem pós–combustores, produzindo 12.000 libras de empuxo;
Velocidades: Esses dados são
secretos mas supõe-se que ele desenvolva velocidades subsônicas altas em
qualquer altitude;
Pesos: Vazio: 13.380 kg /
Carregado: 21.800 / Máximo: 23.926;
Envergadura: 13.2 m
Área das asas: 105.9 m2
Comprimento: 20.1 m
Altura: 3.78 m
Raio de Combate: 520 mn