La Louvière, terre d'écueil

Cet été, une dizaine de jeunes originaires du Sahara Occidental ont visité la Belgique. Les enfants du désert ont sillonné le pays, accueillis tour à tour à Liège, Namur, Huy, Chèvetogne et Ellezelles, ils sont arrivés à La Louvière le 8 août.

A l'heure des bilans, les organisateurs garderont un souvenir impérissable des sourires émerveillés des jeunes Sahraouis. Ils sont prêts à rééditer l'expérience même s'ils gardent un goût amer de l'accueil réservé par les autorités louviéroises. Les autres communes avaient entièrement pris en charge l'accueil des jeunes. La Louvière a manqué aux devoirs les plus élémentaires de l'hospitalité. Le Collège des bourgmestre et échevins n'ayant pu dégager de budget pour assurer l'accueil des jeunes visiteurs, l'échevine de la "solidarité" a finalement déniché... 3.000F pour nourrir, loger et assurer les déplacements de quinze enfants pendant quatre jours! Les gosses ont heureusement ont survécu à cette épreuve grâce à la générosité de leurs accompagnateurs bénévoles. Pour le logement, rien n'avait été prévu non plus! Et c'est grâce à une "BA" improvisée que les petits Sahraouis ont pu trouver refuge dans le local des scouts louviérois.

Pour le reste, la ville a juste offert aux enfants l'accès gratuit aux plaines de jeu et à la piscine communale. Grâce au dévouement total de leurs accompagnateurs bénévoles, les enfants Sahraouis ont finalement gardé un bon souvenir de leur séjour à La Louvière.

La totale indifférence avec laquelle les autorités communales ont traité les enfants du désert ne cadre pas tout à fait avec l'image que veut se donner la ville, celle d'une "Cité des Droits de l'Homme".