Victoire des teamsters!

Les travailleurs de l'entreprise américaine de colis postaux United Parcel Services (UPS) ont remporté une victoire magnifique après deux semaines de une grève sous la direction du légendaire syndicat des teamsters(1).

185.000 teamsters sont partis en grève le 4 août pour protester contre le recours croissant à la flexibilité chez UPS. 56% des travailleurs sont des temps partiels. Les salaires sont très bas: certains temps partiels gagnent 8$ (dollars) l'heure, le salaire n'a plus été adapté depuis 1982. Les règles de sécurité ne sont pas respectées: le nombre d'accidents de travail y est en moyenne trois fois plus élevé que dans les autres entreprises du transport.

Alors qu'UPS empoche 1 milliard de dollars par an de bénéfices, sa direction refuse d'investir pour des rétroviseurs plus sûrs (55$ pièce!). A Chicago, un jeune travailleur d'UPS est mort d'épuisement: il avait dû, pendant une vague de chaleur, décharger 2.000 colis par heure.

La grève des teamsters a bloqué toute l'entreprise. Etant donné qu'UPS transporte habituellement 12 millions de colis par jour, cette grève a failli paralyser l'économie américaine. Le président Clinton est intervenu personnellement parce qu'il "commençait à craindre les conséquences pour l'économie américaine".

Sous la pression "amicale" de Clinton et du secrétaire d'Etat Alexis Herman, la direction d'UPS a été forcée de reprendre les négociations avec les teamsters. La grève s'est terminée par une victoire importante qui montre la force de la classe ouvrière: il y aura 10.000 nouveaux emplois à temps plein, la pension sera relevée de 50%, les salaires seront augmentés de 3$ l'heure pour les travailleurs à temps plein et de 1$ pour les travailleurs à temps partiel engagés après 1982. De nouvelles règles de sécurité seront appliquées et la sous-traitance sera totalement supprimée dans les 6 prochains mois. Le président des teamsters Ron Carey a déclaré après coup: "Les travailleurs et leurs familles ont montré aux grandes entreprises qu'ils étaient prêts à se battre. Cette victoire n'est pas seulement celle des teamsters, c'est celle de tous les travailleurs".

Alors qu'aujourd'hui on n'entend plus parler que de licenciements et d'économies, les teamsters ont réussi à arracher de nouveaux acquis importants aux patrons. Ils n'ont pu y arriver qu'en se battant bec et ongles.

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(1) Teamster: camionneur. Les teamsters ont une longue tradition de lutte aux États-Unis. La grève générale de Minneapolis, dirigée par les trotskystes en avril 1934, est le combat le plus fameux mené par les teamsters. Voir à ce sujet l'excellent ouvrage en anglais: Teamster Rebellion, Farell Dobbs, 1972, Ed. Pathfinder, New York.