La siguiente gran contribuci�n al lenguaje se realiz� a mediados del 97 cuando se volvi� a programar el analizador sint�ctico, se incluyeron nuevas funcionalidades como el soporte a nuevos protocolos de Internet y el soporte a la gran mayor�a de las bases de datos comerciales. Todas estas mejoras sentaron las bases de PHP versi�n 3. Actualmente PHP se encuentra en su versi�n 4, que utiliza el motor Zend, desarrollado con mayor meditaci�n para cubrir las necesidades actuales y solucionar algunos inconvenientes de la anterior versi�n. Algunas mejoras de esta nueva versi�n son su rapidez -gracias a que primero se compila y luegoo se ejecuta, mientras que antes se ejecutaba mientras se interpretaba el c�digo-, su mayor independencia del servidor web -creando versiones de PHP nativas para m�s plataformas- y un API m�s elaborado y con m�s funciones.

El PHP se ejecuta en el servidor web, justo antes de que se env�e la p�gina a trav�s de Internet al cliente. Se pueden introducir instrucciones php dentro de las p�ginas. Gracias a esto el dise�ador gr�fico del web puede trabajar de forma independiente al programador. PHP es interpretado por el servidor ( apache ) generando un HTML con el resultado de substituir las secuencias de instrucciones PHP por su salida.

En el �ltimo a�o, el n�mero de servidores que utilizan PHP se ha disparado, logrando situarse cerca de los 5 millones de sitios y 800.000 direcciones IP, lo que le ha convertido a PHP en una tecnolog�a popular. Esto es debido, entre otras razones, a que PHP es el complemento ideal para que el t�ndem Linux-Apache sea compatible con la programaci�n del lado del servidor de sitios web. Gracias a la aceptaci�n que ha logrado, y los grandes esfuerzos realizados por una creciente comunidad de colaboradores para implementarlo de la manera m�s �ptima, podemos asegurar que el lenguaje se convertir� en un est�ndar que compartir� los �xitos augurados al conjunto de sistemas desarrollados en c�digo abierto.