AGP. (1) Siglas de Accelerated Graphics Port (Puerto de Gráficos Acelerado), una nueva especificación diseñada para acelerar la comunicación entre las tarjetas de video y la memoria principal. Además de emplear un canal con un ancho de banda de hasta 1.07 GBps, el AGP permite el almacenamiento de texturas gráficas en la memoria principal. Para poder aprovechar el AGP, necesita una tarjeta de video, una tarjeta madre y un sistema operativo diseñados para el AGP. (2) Siglas de Advanced Graphics Port (Puerto de Gráficos Avanzado), una especificación compatible con el AGP original de Intel que no aprovecha todas sus características.

ATX. El formato ahora estándar de tarjetas madres y cases, por ser el más conveniente y reciente.

Baby AT. Un formato más viejo de tarjetas madres y cases, utilizado ya principalmente en los viejos sistemas MMX.

BIOS. Siglas de Basic Input/Output System (Sistema Básico de Entrada y Salida). El BIOS es un software guardado en un chip en toda tarjeta madre, que ejecuta el POST y carga el sistema operativo cada vez que enciende la computadora.

Bus. Conjunto de cables o circuitos por donde viajan los datos dentro de una computadora. Generalmente el término bus se refiere al bus del sistema, el que conecta el CPU con la memoria principal.

Case. El case, una estructura rectangular de metal y plástico, es la cubierta externa de una PC. Por dentro está diseñada para sostener la tarjeta madre, las unidades de discos y las tarjetas de expansión. Usualmente incluye la fuente de poder.

Cm. 1cm = 0,3957"

Conector. Conjunto de pines o agujeros para conectar dispositivos entre ellos.

CPU (siglas de Central Processing Unit). (1) También llamada procesador, es el chip o el conjunto de chips que ejecuta instrucciones en datos, mandados por el software. (2) El case y todo su contenido, es decir, la PC en sí.

DIMM. Siglas de Dual In-Line Memory Module, una pequeña tarjeta de 168 contactos en forma de barra que junta chips de memoria. Los chips son comunicados con el bus del sistema por una ruta de 64 bits. Utilizados esencialmente para la memoria principal.

Disipador. El disipador de calor es una estructura metálica diseñada para adherirse a algunos chips con el propósito de dispersar el calor producido por ellos. Impide la concentración de calor en el chip para mantener la temperatura dentro de los límites.

Diskette. También conocido como disquete, disco flexible y Floppy.

DMA. Siglas de Direct Memory Acces (Acceso Directo a la Memoria), una función que permite que un dispositivo le envíe datos a la memoria principal si pasarlos por el CPU, dejando disponible el CPU para otras tareas.

Driver. Un archivo que contiene el lenguaje y las características de determinado componente de hardware, permitiendo que cualquier software se comunique con el componente.

Espaciador. Pequeños utensilios metálicos que actúan como tornillos y tuercas a la vez, utilizados para sujetar la tarjeta madre en el case.

FAT32. Sistema de archivos compatible con Windows 98 y 95 OSR2. Es más eficiente que FAT16, ya que soporta particiones de hasta dos terabytes y clusters de tan sólo 4Kb en particiones de hasta 7GB.

Hz. Abreviatura de Hertz, ciclos por segundos.

I/O. Abreviatura de Input/Output (Entrada y Salida).

IDE. Siglas de Integrated Drive Electronics. Se trata de una tecnología utilizada en algunas unidades de discos que integra el controlador en la propia unidad.

Indicador del DOS. Lugar en una pantalla de DOS en el que puede escribir comandos.

Interruptores DIP. Pequeños interruptores de dos posiciones adheridos a algunas tarjetas.

ISA. Siglas de Industry Standard Architecture (Arquitectura Estándar de la Industria), un estándar de bus. Trabaja a aproximadamente 16,5Mhz. Para conectar una tarjeta ISA al bus ISA, se inserta la tarjeta en una ranura ISA.

Jumpear. Acto de colocar jumpers en determinados pines. El que un jumper complete cierto circuito tiene un significado específico para cada tarjeta, que controlará alguna función.

Jumper. Pequeño conductor de cobre cubierto de plástico negro utilizado para unir dos pines y completar un circuito. Usado para jumpear.

LBA. Siglas de Logical Block Addressing (Designación Lógica de Bloques), un modo de transferencia entre unidades de discos y sus controladores.

LED. Siglas de Light Emitting Diode (Diodo Emisor de Luz), un pequeño dispositivo que emite luz cuando recibe electricidad. En las computadoras son utilizados para indicar la actividad de las unidades de discos, y el encendido de las PCs y algunos periféricos.

Letra de unidad. Letra del alfabeto que se le asigna a una unidad de discos como identificación.

MHz. Siglas de Megahertz, un millón de ciclos por segundos (Hertz).

mm. 1mm = 0,1cm = 0,0394"

Multiplicador. Número por el que se debe multiplicar la velocidad en MHz del bus del sistema para llegar a la del CPU.

ns. Abreviatura de nanosegundo, la milmillonésima parte de un segundo.

OS. Siglas en inglés de Sistema Operativo.

P&P. Abreviatura de Plug and Play (Conectar y Usar).

Partición. Porción de un disco duro que actúa como un disco duro completo. Cada partición utiliza una letra de unidad propia.

PC. Siglas de Personal Computer (Computadora Personal). Se utiliza para referirse a las computadoras de escritorio con Windows, y así diferenciarlas de las Macintosh y de los servidores.

PCI. Siglas de Peripheral Component Interconnect, otro estándar de bus. Trabaja a 33MHz o 66MHz. Para conectar una tarjeta PCI al bus PCI, se inserta la tarjeta en una ranura PCI.

Periférico. Dispositivo de hardware externo conectado a una computadora. Una impresora, un módem externo o un teclado, por ejemplo.

Pin. Pequeña punta metálica en la que termina un circuito. Los pines son utilizados para conectar circuitos con el conector de un cable y para introducir jumpers. Un conjunto de pines generalmente forma un conector.

POST. Siglas de Power-On Self Test (Diagnóstico Automático del Encendido), un serie de diagnósticos que el BIOS ejecuta cada vez que enciende su PC. Los resultados del POST son mostrados en pantalla, y algunos problemas son reportados mediante tonos producidos por el altavoz del sistema.

Puerto. Cualquier interfaz utilizada para conectar dispositivos a la tarjeta madre.

Puerto COM. También conocido como puerto serial.

Ranura. Mecanismo adherido a una tarjeta madre diseñado para que le sean insertados tarjetas o cartuchos. En cada ranura hay un serie de contactos que se unen a los de la tarjeta o el cartucho insertado.

Separador. Utensilios plásticos en los que reposan las tarjetas madres utilizados para evitar contactos entre la tarjeta madre en el case.

SIMM. Siglas de single in-Line memory module, una pequeña tarjeta de usualmente 72 contactos en forma de barra que junta chips de memoria. Los chips son comunicados con el bus del sistema por un ruta de 32 bits. Son utilizadas esencialmente para la memoria principal.

Sistema de archivos. Método que utiliza el sistema operativo para organizar los datos en una unidad de discos.

Soft Menu. Software almacenado en el BIOS utilizado para fijar los valores del CPU. Permite que éstos valores se entren mediante el menú de configuración del BIOS, reemplazando a los jumpers e interruptores DIP.

Swap file. Archivo en el disco duro que actúa en Windows como memoria principal cuando ésta se agota. También conocido como memoria virtual.

Terabyte. 1.099.511.628 bytes

Unidad de discos. También conocida como Drive o simplemente Unidad, se refiere a cualquier dispositivo de almacenamiento basado en discos. Los disco duros, las unidades de CD-ROM y las unidades de diskettes son las unidades de discos más comunes.

Unidad de discos de arranque. Unidad de discos que contiene un sistema operativo desde el que puede iniciarse la computadora.

USB. Siglas de Universal Serial Bus, un nuevo estándar de bus externo. Se espera que se convierta en el bus externo más utilizado por sus capacidades y velocidad.

v. Abreviatura de voltio.

W. Abreviatura de Vatio.

Zócalo ZIF. Mecanismo de inserción de chips que no requiere que aplique fuerza. Utilizado por procesadores anteriores al Pentium II.