EN FLORIDA, ESTADOS UNIDOS, DURANTE EL TRANSCURSO DEL 1983, UN GUITARRISTA DE 15 AÑOS LLAMADO CHUCK SCHULDINER JUNTO AL GUITARRISTA RICK ROZZ Y EL BATERISTA/VOCALISTA KAM LEE FORMARON UNA BANDA DE METAL PARA AQUEL MOMENTO INUSUALMENTE BRUTAL, VELOZ Y AGUERRIDO. EN HONOR AL GUITARRISTA DE VENOM BAUTIZARON SU PROYECTO COMO MANTAS, E INSPIRADOS POR LAS HISTORIAS DE H.P. LOVECRAFT Y EDGAR ALLAN POE, POR DIVERSOS FILMES DE TERROR Y POR LA MÚSICA CREADA POR BANDAS COMO SLAYER Y VENOM, COMENZARON A GESTAR UN ESTILO MUSICAL AGRESIVO Y RADICAL, CON EL CUAL MÁS TARDE INFLUENCIARÍAN A CIENTOS DE BANDAS DE THRASH Y DEATH METAL.

COMO MANTAS GRABARON UNA PRIMERA DEMO DE TRES TEMAS TITULADA "DEATH BY METAL". TRAS VARIAS GRABACIONES CASERAS EN LAS QUE CHUCK DE A POCO COMENZÓ A ASUMIR EL ROL DE VOCALISTA, EL PROYECTO FUE REBAUTIZADO EN 1984 COMO DEATH. LUEGO UNA SERIE DE TAPES FUERON DIFUNDIDOS EN EL UNDERGROUND LOCAL, ENTRE LOS QUE SE CUENTAN "REIGN OF TERROR", "INFERNAL DEATH" Y "RIGOR MORTIS", ENTRE OTROS.

EN 1985 SCHULDINER SE MUDÓ A SAN FRANCISCO (TRAS LO CUAL LEE Y ROZZ FORMARON UNA AGRUPACIÓN LLAMADA MASSACRE), Y YA ESTABLECIDO, RECLUTÓ AL BATERISTA ERIC BRECHT CON QUIEN GRABÓ EL TAPE "BACK FROM THE DEAD" EN OCTUBRE DE 1985. LUEGO, EN MARZO DE 1986 Y TRAS SU BREVE PASO POR LA BANDA THRASH SLAUGHTER, SCHULDINER REVIVIÓ DEATH JUNTO AL BATERISTA CHRIS REIFERT, Y JUNTOS GRABARON EL TAPE "REHEARSAL '86". UN MES MAS TARDE, CONTANDO CON STEVE DIGIORGIO EN EL BAJO, GRABARON LA DEMO "MUTILATION", MATERIAL QUE LES ABRIÓ LAS PUERTAS A SU PRIMER CONTRATO DE GRABACIÓN.

FINALMENTE EN 1987 DEATH PUBLICÓ EL LP "SCREAM BLOODY GORE". ESTE ALBUM DE SONIDO CRUDO, BASES DESPROLIJAS Y VELOCES Y VOZ AGRESIVA LES CONFIRIÓ GRAN POPULARIDAD EN LA FLORECIENTE ESCENA EXTREMA. LA BANDA ESTABA CONFORMADA ENTONCES POR CHUCK SCHULDINER (VOZ, GUITARRA Y BAJO), JOHN HAND (GUITARRA RÍTMICA EN VIVO, NO EN EL ALBUM) Y CHRIS REIFERT (BATERÍA). LUEGO SE SUCEDIERON NUEVOS CAMBIOS EN LA FORMACIÓN (UNA CONSTANTE EN LA CARRERA DE LA BANDA), CON LA PARTIDA DE HAND Y LUEGO DE REIFERT, QUIEN FORMÓ SU PROPIA AGRUPACIÓN, AUTOPSY.

UN AÑO MAS TARDE, HABIENDO CONSOLIDADO UNA ALINEACIÓN MÁS ESTABLE MERCED DE LA INCORPORACIÓN DE LOS EX MIEMBROS DE MASSACRE, LA BANDA EDITÓ "LEPROSY". EN ESTE ALBUM SCHULDINER FUE SECUNDADO EN LAS GUITARRAS NUEVAMENTE POR RICK ROZZ, Y PARA LOS PUESTOS DE BAJISTA Y BATERISTA FUERON RECLUTADOS TERRY BUTLER Y BILL ANDREWS RESPECTIVAMENTE. EL ALBUM EVIDENCIÓ UNA GRAN EVOLUCIÓN TANTO EN EL SONIDO COMO EN LAS COMPOSICIONES, ALGUNAS DE LAS CUALES SE CONVIRTIERON EN CLÁSICOS DEL GÉNERO. DURANTE LA GIRA DE PRESENTACIÓN DE ESTE TRABAJO FUE GRABADO UN CONCIERTO PARA LA EDICIÓN DE UN VIDEO-TAPE. MÁS TARDE, Y EN MEDIO DE LAS GIRAS, ROZZ REPENTINAMENTE ABANDONÓ EL GRUPO PARA CONTINUAR CON OTRO PROYECTO, DANDO INICIO A UNA LARGA SERIE DE CONTRATIEMPOS QUE ENTORPECERÍAN LA CARRERA DE DEATH.

EL PASO CRUCIAL PARA LA BANDA FUE LA EDICIÓN DEL LP TITULADO "SPIRITUAL HEALING", EN 1989. CON ESTE DISCO DEATH REDEFINIÓ SU PROPUESTA, EXHIBIENDO UN SONIDO NOVEDOSO Y DESTACABLES SOLOS DE GUITARRA A DÚO CON EL TALENTOSO JAMES MURPHY (ENTONCES EX-AGENT STEEL). POR OTRA PARTE, LAS LÍRICAS SE CENTRARON BÁSICAMENTE EN TEMAS SOCIALES, DEJANDO DE LADO LAS HISTORIAS FANTÁSTICAS Y SANGRIENTAS. PERO SI BIEN LAS VENTAS FUERON MUY BUENAS, LA BANDA SUFRIÓ INNUMERABLES PROBLEMAS DE VARIADA ÍNDOLE: ALGUNAS DE LAS AGRUPACIONES CON LAS QUE COMPARTIERON CARTEL INTERRUMPÍAN SUS PRUEBAS DE SONIDO Y HASTA SUS SHOWS; TENÍAN TRABAS CON EL MERCHANDISING, Y ALGUNOS SECTORES DE LA PRENSA Y EL PÚBLICO GENERARON RUMORES NEGATIVOS QUE REPERCUTIERON SOBRE EL GRUPO. CADA VEZ MÁS DESGASTADAS LAS RELACIONES ENTRE LOS MÚSICOS, SCHULDINER DECIDIÓ DEJAR LA BANDA. AUNQUE LOS RESTANTES MIEMBROS OPTARON POR REEMPLAZARLO POR UN NUEVO VOCALISTA, LA AGRUPACIÓN SE DISOLVIÓ DE INMEDIATO; JAMES MURPHY SE ALEJÓ DE DEATH DE PARA TRABAJAR EN OTROS PROYECTOS (CON EL CORRER DE LOS AÑOS GRABARÍA CON OBITUARY, CON CANCER Y CON KONKHRA, FORMARÍA DISINCARNATE, INTEGRARÍA TESTAMENT, Y GRABARÍA ADEMAS COMO SOLISTA), MIENTRAS QUE ANDREWS Y BUTLER REARMARON MASSACRE JUNTO A ROZZ.

NO OBSTANTE, Y DEMOSTRANDO SU PERSEVERANCIA Y PASIÓN POR EL METAL, EN 1991 SCHULDINER REALIZÓ UN NUEVO DISCO TITULADO "HUMAN". NUEVAMENTE UN ALBUM INNOVADOR, CON TEMAS MÁS POTENTES, BRUTALES Y TÉCNICOS QUE SUS PREDECESORES. EL ESTILO DE LAS LÍRICAS, POR SU PARTE, TAMBIÉN MOSTRÓ GRANDES CAMBIOS, SIENDO EN ESTA OCASIÓN MÁS PERSONALES E INTROSPECTIVAS. SEAN REINERT (BATERÍA DE CYNIC), PAUL MASVIDAL (GUITARRA DE CYNIC) Y STEVE DIGIORGIO (BAJISTA DE SADUS), TODOS MÚSICOS DE INDISCUTIBLE TALENTO, AYUDARON A COMPLETAR LA ALINEACIÓN DE DEATH. EL LANZAMIENTO DE ESTA PRODUCCIÓN FUE APOYADO CON UNA GIRA Y CON LA EDICIÓN DEL VIDEO-CLIP DEL TEMA "LACK OF COMPREHENSION". MESES MAS TARDE, EN 1992, FUE PUBLICADO UN DISCO COMPILATORIO TITULADO "FATE - THE BEST OF DEATH".

EN 1993 LA BANDA PARTICIPÓ JUNTO A VARIAS OTRAS AGRUPACIONES EN EL COMPILADO "AT DEATH'S DOOR II", INCLUYENDO UNA VERSIÓN DEL TEMA "GOD OF THUNDER" DEL GRUPO KISS (COVER QUE LUEGO SERÍA INCLUÍDO COMO BONUS TRACK EN LA EDICIÓN JAPONESA DE "HUMAN"). AUN SIN LOGRAR UNA ALINEACION ESTABLE, DEATH ENCARÓ BREVES GIRAS Y LUEGO, LA GRABACIÓN DE UN NUEVO DISCO. ASI, ESE MISMO AÑO PUBLICÓ SU QUINTO ALBUM, "INDIVIDUAL THOUGHT PATTERNS". MASVIDAL Y REINERT NO PUDIERON PARTICIPAR EN EL DISCO, PUES ESTABAN TRABAJANDO EN EL ALBUM DEBUT DE SU PROPIA BANDA, POR LO QUE SCHULDINER RECLUTÓ AL TALENTOSO GENE HOGLAN (EX-DARK ANGEL) PARA ENCARGARSE DE LA BATERÍA. LUEGO CONTACTÓ AL GUITARRISTA ANDY LAROQUE, DE LA BANDA DE KING DIAMOND, A QUIEN LE PRESENTÓ ALGUNAS GRABACIONES PRELIMINARES OFRECIÉNDOLE SUMARSE AL PROYECTO. LAROQUE ACEPTÓ DE BUEN GRADO E INMEDIATAMENTE SE PUSO A TRABAJAR EN SUS PROPIOS SOLOS DE GUITARRA. EL RESULTADO FUE UN DISCO EXCEPCIONAL, POBLADO DE TÉCNICA, VIRTUOSISMO, ENERGÍA Y MELODÍA. NUEVAMENTE UN VIDEO-CLIP FUE PRESENTADO, Y EL TEMA SELECCIONADO FUE "THE PHILOSOPHER". NO OBSTANTE, ESTE LANZAMIENTO NO OBTUVO LA ACEPTACIÓN ESPERADA POR PARTE DE LOS MEDIOS. ESTO GENERÓ NUEVAS TRABAS, CON LO QUE VOLVIERON A FLORECER LOS RUMORES Y ESPECULACIONES SOBRE UNA NUEVA SEPARACIÓN DE DEATH.

PERO EN 1995, CUANDO PARA LA PRENSA EL GRUPO SUPUESTAMENTE HABÍA TERMINADO SU CARRERA, APARECE EN EL MERCADO UN NUEVO LP, TITULADO "SYMBOLIC". EN ESTE TRABAJO LA BANDA CONTÓ CON DOS NUEVOS MIEMBROS: DIGIORGIO SE HABÍA APARTADO DEL GRUPO DEJANDO SU LUGAR EN EL BAJO A KELLY CONLON, Y EL GUITARRISTA LAROQUE, QUIEN HABÍA REGRESADO A LA BANDA DE KING DIAMOND PARA LA GRABACION DE UN ALBUM, FUE SUPLANTADO POR BOB KOELBLE. MUSICALMENTE LA BANDA SE MOSTRÓ ALGO MÁS MELÓDICA Y PROGRESIVA Y ALEJADA DEL DEATH METAL, AUNQUE SIEMPRE MANTENIENDO LA AGRESIVIDAD, LA TÉCNICA Y EL AFÁN POR CREAR UN SONIDO RENOVADO Y PERSONAL. SIN EMBARGO EL ALBUM DEBIÓ ENFRENTARSE A LAS NUEVAS TENDENCIAS COMERCIALES, LO QUE OCASIONÓ NUEVAS DIFICULTADES DE MERCADO QUE FINALMENTE DERIVARON EN LA RUPTURA CON EL SELLO QUE EDITÓ EL DISCO, Y LUEGO EN LA SEPARACIÓN DE DEATH.

AL POCO TIEMPO SCHULDINER, DEDICADO AHORA SÓLO A LA GUITARRA, COMENZÓ A TRABAJAR EN UN PROYECTO DE HEAVY/THRASH METAL AL QUE BAUTIZÓ CONTROL DENIED. GRABÓ ASÍ UNA DEMO CON LA INTENCIÓN DE CONSEGUIR UN SELLO QUE LO RESPALDARA, PERO TRANSCURRIÓ UN PERÍODO DE INCERTIDUMBRE QUE DURÓ ALREDEDOR DE DOS AÑOS.

EN 1998 FINALMENTE FIRMA CON LA COMPAÑIA DISCOGRÁFICA NUCLEAR BLAST, Y UN NUEVO ALBUM DE DEATH FUE PUBLICADO, BAJO EL SUGERENTE TÍTULO "THE SOUND OF PERSEVERANCE". MUSICALMENTE ESTE DISCO FUE UNA EVOLUCIÓN NATURAL DE "SYMBOLIC", AUNQUE SE HICIERON EVIDENTES CAMBIOS EN EL SONIDO Y PARTICULARMENTE EN LA VOZ, ALGO MENOS AGRESIVA Y DE REGISTRO MÁS AGUDO. GENERALIZANDO, SE APRECIAN TEMAS EXTENSOS, TÉCNICOS Y ENÉRGICOS, AUNQUE CON MAYOR INFLUENCIA DEL HEAVY Y THRASH METAL TRADICIONALES (DE HECHO, PARTE DEL MATERIAL CONSISTIÓ EN READAPTACIONES DE TEMAS ORIGINALMENTE ESCRITOS PARA CONTROL DENIED). UNA PODEROSA Y RESPETUOSA VERSIÓN DE "PAINKILLER" DE JUDAS PRIEST FUE ADICIONADO A MODO DE BONUS TRACK. LA NUEVA OBRA CONTÓ CON LA PARTICIPACIÓN DE LOS INTEGRANTES DE CONTROL DENIED SHANNON HAMM ACOMPAÑANDO A SCHULDINER EN LAS GUITARRAS, SCOTT CLENDENIN EN EL BAJO Y RICHARD CHRISTY TRAS LA BATERÍA (GENE HOGLAN HABÍA DECIDIDO NO REGRESAR A DEATH PARA CONTINUAR TRABAJANDO CON STRAPPING YOUNG LAD). LA BANDA SALIÓ NUEVAMENTE DE GIRA, PARTICIPANDO EN EVENTOS TALES COMO EL CÉLEBRE FESTIVAL DYNAMO, PRESENTACIÓN DE LA CUAL FUE EXTRAÍDO EL TEMA "SPIRIT CRUSHER" PARA LA EDICIÓN EN VIDEO-TAPE DE AQUEL EVENTO.

LUEGO EL SELLO SE MOSTRÓ INTERESADO EN EL PROYECTO CONTROL DENIED, Y ASÍ FUE COMO EN 1999 SE ENCARGÓ DE LA PUBLICACION DE SU LP DEBUT, "THE FRAGILE ART OF EXISTENCE". EN ESTE DISCO PARTICIPARON JUNTO A SCHULDINER LOS MÚSICOS HAMM Y CHRISTY, SU VIEJO AMIGO STEVE DIGIORGIO EN EL BAJO, Y UN VIRTUOSO VOCALISTA LLAMADO TIM AYMAR. SOBRE LA MÚSICA, BÁSICAMENTE NO DIFIERE DEMASIADO DEL ESTILO DE "THE SOUND OF PERSEVERANCE" DE DEATH (ES DECIR, METAL TÉCNICO Y POTENTE, CON TRABAJO MELÓDICO), Y LA PRINCIPAL NOVEDAD CORRIÓ POR CUENTA DEL CANTANTE, DE AMPLIO REGISTRO VOCAL DENTRO DEL METAL TRADICIONAL. DEBIDO A DIVERSOS MOTIVOS LA BANDA NO BRINDÓ CONCIERTOS PARA APOYAR LA DIFUSIÓN DEL ALBUM, AUNQUE NUNCA SE DESCARTARON POSIBILIDADES.

DURANTE SU TRABAJO CON CONTROL DENIED SCHULDINER COMENZÓ A EXPERIMENTAR MALESTARES FÍSICOS, MAS ESPECIFICAMENTE, DOLORES EN SU CUELLO Y CABEZA. AUNQUE INICIALMENTE ATRIBUYO ESTO A PROBLEMAS MENORES, DESCUBRIO LUEGO QUE SUFRÍA DE UNA GRAVE DOLENCIA. ESTUDIOS MÉDICOS MOSTRARON QUE UN TUMOR SE ALOJABA EN SU CEREBRO, Y TRAS EVALUAR POSIBILIDADES, DEBIÓ SOMETERSE A UNA COSTOSA INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA. PARA SOLVENTAR LOS CUANTIOSOS GASTOS SE ORGANIZARON SHOWS Y SUBASTAS A BENEFICIO (ALGUNOS SELLOS DONARON MATERIAL DE COLECCIÓN, Y DIGIORGIO Y CHUCK MISMO OFRECIERON SUS RESPECTIVOS INSTRUMENTOS EN VENTA), MIENTRAS QUE LA FAMILIA SCHULDINER ABRIÓ UNA CUENTA BANCARIA PARA RECIBIR DONATIVOS.

RESPECTO A DEATH, EN 2001 EL SELLO EDITÓ EL PRIMER ALBUM EN DIRECTO DE LA BANDA: "LIVE IN L. A. (DEATH & RAW)". CHUCK, POR SU PARTE, AUN ESTANDO EN TRATAMIENTO NUNCA DEJÓ DE COMPONER, AL PUNTO DE QUE COMENZARON LOS PREPARATIVOS PARA UN NUEVO TRABAJO DE CONTROL DENIED, GRABANDOSE INCLUSO ALGUNAS TOMAS EN ESTUDIO Y ENSAYOS. POCO DESPUES NUCLEAR BLAST DECIDIÓ EDITAR UN SEGUNDO TÍTULO EN VIVO DE DEATH EN FORMATOS CD Y DVD, "LIVE IN EINDHOVEN", CON LA ÚNICA INTENCIÓN DE RECAUDAR FONDOS PARA CUBRIR LOS GASTOS MÉDICOS DEL MÚSICO.

PERO EL JUEVES 13 DE DICIEMBRE DE 2001 CHUCK SCHULDINER FINALMENTE FUE DERROTADO POR SU ENFERMEDAD. LA NOTICIA DE SU FALLECIMIENTO SACUDIÓ A LA PRENSA ESPECIALIZADA Y PÚBLICO EN GENERAL POR INESPERADA Y REPENTINA, YA QUE PESE A LA GRAVEDAD DE LA DOLENCIA LOS RUMORES QUE TRASCENDÍAN ERAN EN GENERAL POSITIVOS. SEGÚN SUS ALLEGADOS, CHUCK SUPO MANTENERSE HASTA ÚLTIMO MOMENTO OPTIMISTA Y PERSEVERANTE, COMO SIEMPRE HABÍA SIDO. SU LAMENTABLE PÉRDIDA, PARA QUIENES APRECIAMOS Y DISFRUTAMOS SU MÚSICA, HA DEJADO UN VACÍO DENTRO DE LA HISTORIA DEL VERDADERO METAL. PERO SU LEGADO SOBREVIVE EN LAS NUMEROSAS BANDAS QUE, DE ALGUNA U OTRA MANERA, CONTINÚAN SIENDO INSPIRADAS E INFLUENCIADAS POR SU OBRA.

POSTERIORMENTE LOS INTEGRANTES DE CONTROL DENIED MANIFESTARON SU INTENCIÓN DE CONTINUAR Y PUBLICAR EL SEGUNDO DISCO DE LA BANDA CON EL MATERIAL YA ESCRITO POR CHUCK, AUNQUE NO HAY NOTICIAS OFICIALES RECIENTES AL RESPECTO. MIENTRAS TANTO HAN SIDO PUBLICADAS LAS VERSIONES INSTRUMENTALES DE ALGUNAS CANCIONES GRABADAS COMO PRUEBA, LO QUE OCASIONO MALESTAR ENTRE LOS FAMILIARES DE CHUCK QUE SE ENCUENTRAN ADMINISTRANDO SU OBRA Y LAS REGALÍAS.