BRITANNIC

O BRITANNIC era um transatlântico de luxo. Era o navio irmão do TITANIC. Foi construído nos estaleiros da Harland & Wolff na Irlanda e lançado ao mar em 26 de Fevereiro de 1914. Pesava mais de 48158 toneladas e tinha cerca de 274 metros de comprimento e 28 metros de boca. Sua velocidade de cruzeiro era de 21 nós. Tinha capacidade para levar 790 passageiros na primeira classe, 836 na segunda classe e 953 na terceira classe. A White Star Lines havia informado na primavera de 1915 que ele iria fazer a rota de Southampton - New York.

Não teve tempo de ser equipado com os itens de luxo que teve seu irmão TITANIC, pois foi requisitado pela British Admiralty para atuar na Primeira Guerra Mundial que já havia começado. Foi transformado em um navio hospital. Seu nome passou a ser HMHS BRITANNIC, tendo sido oficialmente comissionado a 12 de Dezembro de 1915. Partiu em sua primeira viagem de Liverpool a 23 de Dezembro de 1915, com destino a Mudros, na ilha de Lemnos.

Depois de sua terceira viagem, foi dispensado do serviço de guerra  para que voltasse a ser um navio de passageiros comum, mas a 28 de Agosto de 1916, durante o processo de reformas que estavam sendo realizadas em seu interior, foi chamado novamente para o serviço de guerra.

Em sua última viagem, partiu de Southampton a 12 de Novembro de 1916 às 12:00 horas. No dia 21 de Novembro de 1916, por volta das 08:00 horas, quando passava pelo canal da ilha de Kea (Grécia) ocorreu uma grande explosão no navio. O HMHS BRITANNIC afundou completamente em menos de 55 minutos. O navio transportava  cerca de 1125 pessoas. Somente 30 morreram. O capitão do navio era Charles Barlett. O navio inglês HMS FORESIGHT e o navio francês GOLIATH ajudaram no resgate dos sobreviventes.

Em meados dos anos 70, o naufrágio foi descoberto por Jacques Cousteau. O navio está a uma profundidade de 120 metros e o rombo a bombordo sugere que houve uma explosão de dentro para fora do navio.

Algumas fontes ainda citam que :

• Vários sobreviventes alegam ter visto rastro de torpedos antes da explosão.
• O BRITANNIC bateu em uma mina, deixada pelo submarino U-73. A teoria da mina foi confirmada pelo diário de bordo do comandante Seiss do U-73.
• Um jornal alemão da época justificou que o Britannic foi afundado porque transportava tropas militares.
• O BRTANNIC bateu em um rochedo.
• Ocorreram duas explosoes e nao somente uma.
• O numero de pessoas a bordo no dia do naufragio era de 1136 pessoas.
• O BRITANNIC transportava secretamente munição, motivo pelo qual houve a explosão de dentro para fora.
• O naufragio encontra-se hoje a uma profundidade que varia de 100 a 126 metros.

(*) Algumas informações descritas, foram obtidas do documentário feito por Jacques Cousteau chamado "A PROCURA DO BRITANNIC".