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Invocações de Nossa Senhora na República Dominicana
Nossa Senhora de Altagrácia
A devoção à Nossa Senhora de Altagrácia é originária da República Dominicana e surgiu nos inícios do século XV. Conta-se que vivia em Higuey um rico senhor de terras que costumava vender suas mercadorias na cidade de Ozama. Antes de uma dessas viagens, perguntou às suas duas filhas o que elas desejavam da cidade. A mais velha fez seu pedido costumeiro de tecidos, material de costura, as coisas que normalmente as meninas apreciam; a menor, pediu-lhe uma imagem de Nossa Senhora de Altagrácia. O pai concordou, se bem que não conhecesse tal santa. Na cidade ele constatou que ninguém jamais ouvira falar dessa Nossa Senhora. e voltou, desapontado por não poder satisfazer o desejo da filha. No caminho de volta, na parada de Los Dos Rios, conversando com um amigo, contou a ele esse episódio. Um velhinho ao lado ouvia a conversa e aparteou: ´´Como não conhecem Altagrácia? Eu a trago comigo``.E tirando do bolso pinceis e um pergaminho, desenhou a imagem da Virgem: Maria adorando um recém-nascido, tendo atrás de si um São José, com uma vela acesa nas mãos. O velhinho deu a pintura ao pai, e nunca mais foi visto.
No seu regresso à pequenina cidade de Higuey, o fazendeiro em seu quintal, à sombra de uma laranjeira que até hoje está lá, deu à filha o presente que ela lhe pedira, o retrato de Nossa Senhora de Altagrácia.
Nesse local foi construída a primeira capela à Nossa Senhora de Altagrácia, e mais tarde, o Santuário de Higuey, dedicado à padroeira da república Dominicana. Sua festa é celebrada no dia 21 de Janeiro.