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Invocações de Nossa Senhora no Peru
Nossa Senhora das Mercês
Nossa Senhora das Mercês é a padroeira do Peru. Sua devoção foi levada ao país no século XVI, pelos padres da Ordem dos Mercedários ou Ordem da Virgem Santíssima das Mercês para Redenção dos Escravos. Seu fundador foi São Pedro Nolasco que vivia em Barcelona. Ele usava toda a sua fortuna para libertar prisioneiros que estavam em mãos dos muçulmanos que dominavam grande parte da Espanha. Em um sonho Nossa Senhora aconselhou-o a fundar uma Ordem com o objetivo de libertar os cristãos cativos. Foi auxiliado por seu confessor, São Raimundo de Peñafort, o teólogo, que preparou as regras e pelo piedoso rei Jaime que lhe deu muitas facilidades, inclusive a primeira sede.
A identificação de Nossa Senhora das Mercês,é feita pela sua vestimenta, uma túnica presa à cintura, e sobre ela um escapulário com as armas da Ordem. Algumas vezes ela se parece com Nossa Senhora do Carmo, segura uma insígnia com o brasão dos mercedários. Outras, ela abriga sob o manto dois escravos ajoelhados, sendo que um deles tem algemas e grilhões.
A festa anual de Nossa Senhora das Mercês em Lima, a capital, é no dia 24 de setembro, e constitui um dos maiores eventos religiosos do Peru.