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| Jean Mermoz, pilote et ami de �Saint Exu� 1901 - 1936 |
| En Afrique du Sud (1927), Saint Exup�ry rencontre le pilote Jean Mermoz, qui devient un tr�s bon ami. A l��ge de 21 ans, Mermoz obtient le brevet du pilote militaire. Quelques ann�es plus tard, Mermoz sera engag� aux lignes Lat�co�re, y commen�ant une carri�re formidable dans l�aviation. Mermoz assurera les courriers Toulouse-Casablanca et Casablanca-Dakar avec comme co-�quipier entre autres Antoine de Saint Exup�ry. |
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| Mermoz survole r�guli�rement la partie du Sahara qui longe l'Atlantique, lieu de tous les dangers. Une panne de moteur, par ailleurs assez fr�quente, et voil� la catastrophe. La noyade dans l'Atlantique, l��crasement au sol, la soif et la mort du pilote perdu dans le d�sert ne sont pas exceptionnels. Plus chanceux que certains de ses compagnons, � la suite d'une panne, Mermoz est captur� par les Maures, mais lib�r� contre une ran�on. En septembre 1929, nomm� chef de l'A�roposta Argentina, Saint Exup�ry rejoint son ami Mermoz en Am�rique du Sud pour �tablir de nouvelles lignes postales. En 1930, Mermoz effectue la premi�re travers�e des Andes avec un avion commercial entre l'Argentine et le Chili. Du 30 Mars au 1er Avril 1931, Jean Mermoz �tablit le record du monde de distance pour avions. En 59 heures de vol, il parcourra 8960 kilom�tres. Puis le 7 d�cembre 1936, pendant sa 24�me travers�e de l'Atlantique Sud, Mermoz dispara�t en mer avec l'hydravion �Croix du Sud�. Saint Exup�ry est boulevers�. |