Joseph-Charles naquit à Châteauguay le 27 avril 1867, de l’union de
Joseph-Alfred
Allard , marchand, et de Marie
L’Ecuyer. Après ses études au séminaire de Montréal, il fut ordonné prêtre par Mgr Fabre, le 19 décembre 1891, à Montréal. Pendant sa première année
de sacerdoce, il fut auxiliaire au collège de Montréal. Dès la formation du diocèse en 1892, le nouvel évêque Mgr Joseph-Médard Emard, choisit
l’abbé Allard comme secrétaire. Il cumula plusieurs fonctions au cours de ses années à Valleyfield. Dans les notes historiques sur le séminaire de
Valleyfield, on y lit ceci : « le 24 septembre 1893, l’abbé Joseph-Charles Allard, dans le secret de la bibliothèque de l’évêché, donnait le premier
cours d’éléments latins aux quatre élèves qui s’étaient réunis pour fonder le séminaire Saint-Thomas d’Aquin de Valleyfield ». Il devait demeurer directeur du séminaire jusqu’en
1903. Il fut vicaire-général de 1902 à 1911, en plus d’être en même
temps curé de la cathédrale de 1906 à 1911. En 1906, il recevait le
titre de protonotaire apostolique.
En 1911, l’autorité diocésaine
l’envoie comme curé de paroisse de Sainte-Martine. A cet endroit, il se
dévoua à la promotion d’une Ecole Ménagère qui prit naissance en 1919.
Ce pensionnat, sous la direction des Sœurs des Saints Noms de Jésus et
de Marie, accueillit des jeunes filles, même venant des grandes villes,
soucieuses de se perfectionner dans cet art. Les notions reçues
reflètent encore au contact de ces épouses et mères d’aujourd’hui. Qui
d’entre vous, n’a jamais rencontré une de ces anciennes élèves, toute
fière, à la suite d’un compliment, de vous avouer avoir appris à réussir
soit une croûte de tarte, soit un gâteau ou soit toute autre copieuse
recette lors de son séjour à l’école Ménagère de Sainte-Martine.
En 1912, il fit construire le
presbytère actuel, le précédent datait de 1847. Dès son arrivée à
Sainte-Martine, il comprit la nécessité d’une école d’Agriculture afin
d’y former les jeunes ruraux de sa paroisse et des environs aux moyens
modernes de culture ainsi qu’aux notions d’administration d’une ferme.
Il entreprit les contacts nécessaires auprès du gouvernement du temps
afin de mettre sur pied ce projet qui devint réalité en 1933.
Un jour qu’on lui mentionnait qu’il se trouvait des gens en désaccord avec ses idées, il eut cette réponse : « Il
y a longtemps que je me suis mis en dehors des contradictions. Il est impossible de faire son devoir et de ne pas avoir d’adversaires ». On y trouve matière à réflexion
dans cette remarque d’un homme qui a déployé un grand zèle et qui
possède plusieurs réalisations à son crédit.
Mgr Allard prit sa retraite en
1930.
Il décédait le 16 septembre 1935,
à l’école d’Agriculture de Sainte-Martine dont il fut le
directeur-fondateur. Il fut inhumé dans le cimetière de cet endroit. Un
monument existe dans le parterre de l’ancienne école d’Agriculture de
Sainte-Martine en hommage à Mgr Allard.
Cet homme a magnifiquement servi
toutes les causes de l’éducation de chez-nous.