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Arthur MEILLEUR

naissance 19 mai 1922 à Brockville ON,
baptême 6 aoû,
décès 26 oct 1996 à l'Hôtel-Dieu, Montréal, 74 ans,
cause du décès pneumonie suite à une chirurgie aorto-bifémorale.

Père:   Freddy MEILLEUR
Mère: Geneva MICHAEL-HOWES

(1) Marié(e) 5 déc 1942 à l'église Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, Verdun, Jeannine VERDON, naissance 14 sep 1923 à Montréal, (fille de Félix-Ovila VERDON et Marie-Laura CARIGNAN) décès 27 sep 1964 à Hôpital Notre-Dame-de-Lourdes, 41 ans, sépulture 30 à Notre-Dame-de-la-Paix, (voir la notule nécrologique à la fin de cette page). 5 enfants

(2) Conjoint de fait Rollande PAQUETTE (veuve) sans postérité

----- Notes de Lynn Meilleur Desbiens sur son père, Arthur Meilleur ------

Arthur Meilleur est mon père. Il est né à Brockville; selon son certificat de naissance, il serait né le 19 mai 1922, mais son certificat  de baptême le fait naître le 18.  Il est l'aîné des deux enfants de  Frederick Meilleur et de Geneva Michael. Il a un frère, Roy, de trois (3) ans son cadet. Je ne connais pas grand-chose de la jeunesse de mon père, si ce n'est  qu'alors qu'il n'était qu'un jeune enfant, sa famille est déménagée à Montréal, où il a été pris en charge par sa grand-mère paternelle, Rosanna Sauvé-Meilleur.  J'ignore pourquoi, mais il m'a souvent dit qu'il  avait été placé dans un foyer pour jeunes garçons; mais, était-ce avant ou après son séjour chez sa grand-mère?

Toute son histoire est un peu  nébuleuse. Ses parents se sont séparés alors qu'il était jeune, et chacun a eu une deuxième famille avec d'autres conjoints. Arthur avait les yeux bleus et les cheveux très roux, comme sa mère. Tout le monde l'appelait "RED" ou "Ti-Rouge". Il mesurait environ 5 pieds  7  pouces. Il a toujours été très petit, et de toute sa vie, n'a jamais  pesé plus de 103 livres. Lorsqu'il a rencontré ma mère, Jeannine Verdon, mon père avait environ 19  ans. Ils se sont fréquentés pendant un certain temps et se sont épousés  le 5 décembre 1942.  Il n'avait que 20 ans. Ils ont eu cinq enfants.

Je me souviens de mon père comme étant un homme très travaillant, occupant toujours plusieurs emplois à la fois pour réussir à faire vivre sa famille. À travers les années, il s'est occupé de la tenue de livres  pour différentes compagnies de viande.  Dans son temps libre, il faisait  le même travail pour, entre autres, un marchand de fruits, une  chapelière, un salon de coiffure, etc...  J'étais un peu trop jeune pour  me rappeler du temps où il a travaillé dans une boutique de Verdun où il  cirait des souliers (Pete Lapello), mais j'en ai entendu parler. De  plus, mon père possédait des talents de "crooner".  Il chantait  merveilleusement bien et, le samedi soir, accompagnait occasionnellement  un "big band" dans des réceptions (noces, soirées dansantes, etc..). Bien que consacrant beaucoup d'heures à son travail, Arthur était très  impliqué dans les sports.  Pendant de nombreuses années, il a été  entraîneur de hockey et de baseball à Verdun, où il a donné beaucoup de  temps et d'énergie.  Il a aussi occupé le poste de "directeur du Little League au Parc Lafrance de Verdun."  Ces activités faisaient partie de la  vie de tous les jours de notre famille:  papa était entraîneur, mes  frères participaient à titre de joueurs actifs et maman, ma soeur et moi  nous impliquions de toutes autres façons:  tenue du livre de pointage,  collecte de fonds pour dédommager les gens qui consentaient à être  arbitres, etc.. Mon père a perdu intérêt lorsque ma mère est décédée.   Il a tout de même été honoré à titre de "bénévole" longtemps après avoir  quitté la scène du sport amateur de Verdun.

Après le décès de ma mère, mon père a vécu une vingtaine d'années avec Rollande Paquette (veuve qui n'avait pas d'enfants)... à son décès, il a partagé sa vie avec Joyce Duffy pendant environ 5 ans. Il a enfin fini ses jours avec Selina Hébert-Taylor avec qui il vivait depuis environ un an. En fait, ces informations devaient paraître, mais la seule qui a eu beaucoup d'importance pour nous, c'est Rollande...

Il est décédé d'une pneumonie, suite à une chirurgie aorto-bifémorale.

-- Revue de Presse du Messager de Verdun sur Arthur "Art" Meilleur ---

Arthur Meilleur élu au Club des Anciens Bénévoles de Verdun

A l'instar de Roger Gaudette, Herbert Madden et du regretté Marcel Giroux, M. Arthur "Art" Meilleur joindra les rangs des grands noms du Club des Anciens Bénévoles de Verdun.

En effet, lors du souper spaghetti annuel des Old Timers de Verdun le 10 mars prochain, Art Meilleur sera honoré pour ses huit années passées au service de la jeunesse sportive de Verdun.

De 1957 à 1965, Art Meilleur s'est partagé entre le base-ball mineur et le hockey mineur de Verdun.

Le début de cette carrière de bénévoles aura débuté en 1956 alors que son fils aîné Richard jouait au base-ball Little League.

Dès la saison suivante, en 1957, il devient instructeur du base-ball mineur au parc Willibrod. Lors des saisons 57-58, il remporta deux fois le Championnat du Base-ball Little League de Verdun, qui à ce moment comprenait 20 équipes.

Durant ces deux années de Championnat, des joueurs tels que Bernard Biger, Pierre et Jacques COCO Lauzon Michel et Jean-Jacques Primeau, Bob Séguin et plusieurs autres ont joué sous ses ordres.

Nommé Vice-président du base-ball Little League de Verdun en 1959 Meilleur a alors pris la responsabilité de diriger les activités du parc Lafrance (anciennement derrière l'hôpital de Verdun, coin Hickson). Cette même année, Art dirigea une formation Bantam.

Il est demeuré à ses fonctions de Vice-président du Base-ball Little League du Parc Lafrance jusqu'à la fin de 1963. La saison 1961-62 aura ouvert les portes du monde du hockey mineur pour Art Meilleur. Il se joint à l'Association des Red Wings de Verdun à titre d'instructeur avec M. André Prud'Homme.

L'été 1962 aura sans aucun doute été sa période la plus active.

Alors qu'il est vice-président du Base-ball Mineur de Verdun, il gère et agit à titre d'instructeur le Bantam Police Juvénile et le Midget A. S. V. Giants, dont Yvon Marotte, Shawn Murphy, Yves Tougas, Bruce Mullett, Richard Lacoste et Bob Neill font partie.

La saison 62-63 verra Art Meilleur à la barre des Pee Wee Red Wings de Verdun mais la saison suivante (63-64) il sera élu vice-président de l'organisation des Red Wings de Verdun.

Art se retire du base-ball mineur en 1964 afin de consacrer son temps à son épouse Jeanine Verdon, gravement malade.

Lorsque l'on demande à Arthur Art Meilleur, quelles furent les moments les plus agréables de sa carrière à titre de bénévole, sans hésitation, il répond: «Je me souviens ce soir d'été au parc Lafrance où toute la famille était réunie. Mon fils Richard officiait au 1er but, mon second était joueur au deuxième but, mon tout dernier agissait comme mascotte pour les Bisons. Mes deux filles Lynn et Joanne étaient marqueur officiel et s'occupaient de la collecte dans les gradins. Pendant ce temps mon épouse, gérait les activités de cette soirée. C'était le bon temps.»

Né le 19 mai 1922, Arthur Art Meilleur a souvent été honoré, mais l'honneur que lui rendra les Old Timers de Verdun ce 10 mars prochain au CEGEP Laurendeau clôturera définitivement sa carrière de bénévole à Verdun.

Le 30 août 1960, Claude Lacoste alors rédacteur sportif au Messager de Verdun écrivait: «Arthur Meilleur a accomplie un travail de géant, comme coordinateur de la Little League au parc Lafrance, et les succès remportés par sa ligue sont un tribut d'hommage à un travailleur infatigable».

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par Réjean Duchesne, Le Messager de Verdun,

Rubrique nécrologique