Poluarea Aerului

Contaminarea umana a atmosferei Pamantului poate lua multe forme si a existat de cand oamenii au inceput sa utilizeze focul pentru agricultura, incalzire
si gatitul alimentelor. In timpul Revolutiei Industriale (sec.XVIII si XIX), poluarea aerului a devenit o problema majora.
Poluarea urbana a aerului este cunoscuta sub denumirea de "smog". Smogul este in general un amestec de monoxid de carbon si compusi organici din
combustia incompleta a combustibililor fosili cum ar fi carbunii si de dioxid de sulf de la impuritatile din combustibili. In timp ce
smogul reactioneaza cu oxigenul, acizii organici si sulfurici se condenseaza sub forma de picaturi, intetind ceata. Pana in secolul XX smogul
devenise deja un pericol major pentru sanatate. Un alt tip de smog, cel fotochimic, a inceput sa reduca calitatea aerului deasupra oraselor
mari cum ar fi Los Angeles in anii '30. Acest smog este cauzat de combustia in motoarele autovehiculelor si ale avioanelor a combustibilului
care produce oxizi de azot si elibereaza hidrocarburi din combustibilii "nearsi". Razele solare fac ca oxizii de azot si hidrocarburile sa se
combine si sa transforme oxigenul in ozon, un agent chimic care ataca cauciucul, raneste plantele si irita plamanii. Hidrocarburile sunt oxidate
in substante care se condenseaza si formeaza o ceata vizibila si patrunzatoare.