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Los oftalmólogos realizan más de 40,000 transplantes de córnea en los Estados Unidos, siendo estos transplantes de lo más común y exitoso.

¿Qué es la Córnea?

La córnea es la parte transparente del ojo que cubre al iris y  a la pupila. La luz es enfocada cuando pasa a través de la córnea para que podamos ver. Para que la córnea sea transparente debe mantenerse saludable.

¿Cómo una córnea enferma afecta nuestra visión?

Si una córnea se daña puede presentar rasguños, afectando la suavidad y claridad que debe tener. Si la córnea presenta daños, como rasguños o forma irregular, puede ocasionar que la luz se distorsione,  resultando en una visión nublosa o distorsionada.

Un transplante de córnea se necesita, cuando:

 La visión no puede corregirse satisfactoriamente.

El dolor no puede eliminarse.

¿Qué condiciones se requieren para un transplante de córnea?

 Fallo en la córnea despues de una cirugía de ojo.

Keratoconus, una excesiva curvatura en la córnea.

Falla hereditaria de la córnea (Fuchs´ dystrophy).

Marcas dejadas por infecciones, por ejemplo, el herpes.

Rechazo depués del transplante de córnea.

Cicatrices debido a un daño.

¿Qué pasa si usted decide tener un transplante de córnea?

Antes de la cirugía

Una vez que usted y su oftalmólogo han decidido que necesita un transplante de córnea, su nombre es puesto en una lista en el banco local de ojos. Normalmente el tiempo de espera es muy corto.

Antes de que la córnea sea liberada para un transplante, el banco de ojos realiza pruebas en el donador para detectar virus o sida. La córnea es checada para probar su claridad.

Su oftalmólogo le pedirá ciertos exámenes médicos.

El día de la cirugía

Se le pedirá que se presente en ayuno, dependiendo de la hora de la cirugía. Una vez que llegue a la cirugía, se le darán algunas gotas y unos medicamentos que le ayudarán a relajarse.

La operación es indolora. La anestecia puede ser local o general, dependiendo de su edad, condición médica y enfermedad.  Usted no verá la cirugía cuando se este llevando a cabo y no tendrá que preocuparse por mantener los ojos abiertos o cerrados.

La operación

Los párpados son abiertos gentilmente. Utilizando un microscopio quirúrgico el oftalmólogo medirá  el ojo para realizar el transplante.  La córnea enferma o dañada es removida del ojo. Cualquier otro trabajo adicional necesario en el ojo es realizado, por ejemplo, el quitar una catarata. Posteriormente la córnea donada es puesta en el ojo.

Cuando la operación termina, normalmente se cubre el ojo.

Después de la cirugía

La mayoría de las veces, los pacientes regresan a sus casas el mismo día de la cirugía. Recuerde venir acompañado para pueda regresar a casa. Un examen en el consultorio del médico debe realizarse al dia siguiente.

Usted necesitará:

Utilizar las gotas según las indicaciones del doctor.

Tenga cuidado de no tallarse o presionarse los ojos.

Utilice medicina para calmar el dolor según lo necesite.

Continué con sus actividades normales, excepto el ejercicio.

Pregunte a su doctor cuándo puede manejar.

Utilice lentes o una protección en los ojos, según lo solicite el doctor.

Las suturas serán removidas meses después.

¿Qué complicaciones pueden presentarse?

Las córneas transplantadas son rechazadas en un rango del 5% al 30%. La córnea rechazada se nubla y la visión se deteriora.  Muchos de los rechazos se pueden detener si son atendidos a tiempo, con mínimo daño. 

Los signos de rechazo son los siguientes:

No se siente a gusto con el ojo.

Sensibilidad a la luz.

Enrojecimiento.

Cambio en la visión.

Cualquiera de estos síntomas debe ser reportado a su oftalmólogo, a la brevedad posible.

Otras complicaciones posibles pueden ser:

Infección.

Sangrado.

Desprendimiento de la Retina.

Glaucoma.

Todas estas complicaciones pueden ser tratadas.

Un transplante de córnea puede ser repetido, usualmente con buenos resultados, aunque el riesgo de rechazo se incrementa en transplantes que son repetidos.

La recuperación de la visión se lleva a cabo durante el año posterior a la cirugía.

Un transplante satisfactorio de córnea  requiere de atención y cuidado de parte del paciente y del doctor.  No hay otra cirugía que pueda ofrecer una solución al problema de una córnea dañada. La gran mayoría de las personas que se han sometido a este tipo de cirugias, están muy satisfechas con los resultados obtenidos.

Los transplantes de córnea no podrían ser posibles sin los miles de donadores y sus familias que han donado tejido corneal para que otros puedan ver.

 

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